黑苗部落坐落在一片被群山环抱的巨大山谷之中，三面环山，一面是湍急的澜沧江支流，地势险要，易守难攻。时值黄昏，夕阳将连绵的竹楼染成一片温暖的金红色。

寨子由巨大的黑铁竹和山石搭建，依山而建，层层叠叠，规模不小。最外围是一圈两人合抱粗的巨木围成的栅栏，上面缠绕着带刺的藤蔓，开着紫黑色的诡异花朵。寨门两侧，矗立着两尊三丈高的石雕，左为盘蛇，右为猛虎，历经风雨冲刷，表面光滑如镜，却仍能感受到那股扑面而来的凶悍气息。

但最引人注目的，是寨子中央那座高达百丈的巨大木雕神像。

那神像以整棵千年铁木雕成，通体漆黑，雕刻的是一位头戴羽冠、身披兽皮、手持木杖的巨人。巨人面容模糊，看不清五官，但那双空洞的眼窝却仿佛能看透人心。神像身上密密麻麻刻满了各种奇异图腾：日月星辰、飞禽走兽、虫蛇花草，甚至还有一些难以辨认的符文。历经千年风雨，木雕表面已生出厚厚的苔藓与藤蔓，却更添了几分古老与神秘。

此刻，神像周围燃着几堆篝火，青烟袅袅升起，在夕阳中与云雾交融，恍如连接天地的通道。

看到盘犽等人归来，尤其是看到那具需要八人抬着的庞大泥甲彘尸体，寨子里的苗人纷纷从竹楼中涌出，发出震天的欢呼。男人们赤裸着上身，露出精壮的肌肉和狰狞的图腾纹身；女人们头戴繁复银饰，身着刺绣精美的百褶裙，银饰碰撞发出清脆的声响。

当阿木连说带比划地讲述了墨影如何一指击杀发狂泥甲彘时，人群爆发出更大的惊叹声。看向墨影的目光充满了好奇、审视，但更多的是真挚的友善与感激——在南疆，实力永远是最直接的通行证，而救人性命，则是最高贵的恩情。

盘犽将墨影和石昊安排在一处靠近寨子中央、干净宽敞的三层竹楼住下，并亲自送来了南疆特有的紫纹瓜、血荔枝、云雾茶，以及三坛泥封的陈年米酒。

“墨兄弟先休息，晚上我为你们接风！”盘犽大笑着拍了拍墨影的肩膀，力道大得足以拍碎寻常修士的骨头，但墨影身形纹丝不动。盘犽眼中闪过一丝讶异，随即笑意更浓：“好！果然是好汉子！”

夜幕降临，繁星初现。

宴席设在寨子中央的广场上，就在那座巨大神像脚下。九堆篝火呈九宫之形排列，烈焰冲天，将夜空映照得一片通红。

广场中央，架着那具泥甲彘，此刻已被清理干净，涂抹了蜂蜜与数十种香料，在火焰上缓缓旋转，金黄的油脂滴