息内敛圆融，偶尔向投来目光的苗人微微颔首，释放出一丝平和而无害的意念，表明自己并无恶意。

如此又行了一日，愈发深入群山腹地。周围的林木更加高大茂密，树冠交织，几乎遮蔽了大部分天光，使得林间显得幽暗潮湿。空气中飘荡的瘴气也变得浓郁起来，带着淡淡的甜香与腐朽混合的气味，寻常人闻之久必头晕目眩。

就在此时，前方不远处的一座雾气氤氲的山谷中，猛然传来一阵激烈的呼喝、金铁交击之声，夹杂着野兽暴怒至极的咆哮！

声音在寂静的山林中格外刺耳。

墨影神识如水波般瞬间延展过去。只见那山谷内，约莫七八个黑苗装束的猎手，正围着一头体型极为庞大的凶兽激烈搏杀。那凶兽状如巨型野猪，却生有六只粗壮的蹄足，两根弯曲外翻的獠牙犹如短矛，口中涎水横流，最奇特的是其周身覆盖着一层厚厚的、仿佛与泥土岩石融为一体的暗褐色甲胄，显得沉重无比。其气息狂暴，赫然达到了五阶巅峰，堪比人族元婴后期修士！

此刻，这头“泥甲彘”正狂暴地左冲右突，不仅力大无穷，撞击之下山石崩裂，口中还能间歇性地喷吐出大股具有强烈腐蚀性的粘稠泥浆。那些苗人猎手虽然身手矫健，彼此配合娴熟，利用地形闪转腾挪，手中弯刀、长矛上偶尔亮起微弱的巫术光芒，显然懂得一些粗浅的加持之术，但个体实力与凶兽相差太大。为首一名筑基后期的壮汉指挥若定，却仍无法弥补实力上的巨大鸿沟，不断有人被泥浆擦伤或被气浪震飞，情势岌岌可危，眼看就要出现惨重伤亡。

“是‘泥甲彘’！这种凶兽通常只在南疆更深处的沼泽泥潭活动，怎么会跑到黑苗部落外围的山林来？”石昊低呼，脸色微变。他这段时间潜心阅读墨影给予的玉简，恶补了不少关于南疆地理妖兽的知识，一眼便认出了这难缠的凶物。

墨影目光微凝，她的视线落在那群奋力作战的猎手中，一个较为年轻的苗人身上——正是昨日途中曾遇见，并对他们露出过质朴善意笑容的那个年轻猎手。此刻他手臂带伤，鲜血染红衣襟，却依然咬牙挥舞弯刀，试图吸引凶兽注意，为同伴创造机会。

“在此等候，勿要靠近。”墨影对石昊淡淡吩咐一句，身形倏忽一晃，宛如融入林间光影，瞬间自原地消失。

下一刻，她已如同鬼魅般，悄无声息地出现在了山谷战场之中，恰好挡在了那头发狂泥甲彘冲撞路径的前方。

面对带着腥风、轰隆撞来、足以撞塌小山的泥甲彘，墨影神色平静，甚至