图则更清晰地标明，如今的北疆，名义上由“镇北王”凌家统辖，但凌家的影响力主要集中在北寒城及周边几个军事堡垒。更广阔的北疆地域，则盘踞着数个强大的宗门、世家以及不受管束的蛮族部落，他们对凌家这个“镇北王”并不十分买账。凌家的处境，似乎比她预想的还要艰难一些。

“凌家……镇北王凌战……”墨影目光落在分布图上标注着“凌家堡”的位置，距离北寒城约三百里。

对于这个血脉相连却又陌生的家族，她的心情有些复杂。前世她崛起于微末，与凌家交集甚少，甚至因为某些原因，关系算不上融洽。她陨落后，凌家受到牵连打压是必然的。如今看来，他们在这北疆苦寒之地，日子并不好过。

“或许，可以从凌家开始入手，了解神朝如今更具体的情况。”墨影心中暗道。凌家毕竟是王族，即便落魄，消息渠道也比普通人灵通得多。而且，调查凌家近年来的遭遇，或许也能侧面印证一些关于当年之事的线索。

她决定，明日去凌家堡附近看看。

次日，风雪稍歇。

墨影离开北寒城，施展遁术，朝着凌家堡方向飞去。越是靠近凌家堡，周围的景象越发荒凉，人烟稀少，只有一些零星的、依靠狩猎和采集为生的小村落。

三百里距离，对于如今的墨影而言，不过片刻功夫。

远远地，一座依山而建、气势恢宏，却又透着一股难以言喻**破败与暮气**的巨大城堡，出现在视野尽头。

凌家堡！

城堡的墙体同样由玄冰岩砌成，高大坚固，但许多地方可以看到修补的痕迹，一些箭楼甚至已经坍塌，未能完全修复。城堡上空，象征凌家王权的**玄底金剑旗**在寒风中无力地飘荡着，旗帜本身似乎也有些陈旧。

城堡周围的开垦田地大多荒芜，只有靠近城堡的一些土地还有人在冒着风雪劳作，都是一些看起来衣衫单薄、面有菜色的凡人或是低阶修士。

整个凌家堡，给墨影的感觉，就像是一头受伤衰老的雄狮，虽然骨架犹在，威严尚存，却难掩其虚弱与疲惫。

她隐匿了身形和气息，悄然落在城堡外数里处的一座雪丘之上，远远观察。

城堡大门紧闭，只有侧门偶尔有人员进出，大多行色匆匆，面带忧色。守卫的士兵虽然站得笔直，但身上的甲胄显得有些陈旧，眼神中也缺乏精锐之士应有的锐气。

“看来凌家的日子，确实不好过。”墨影心中暗叹。堂堂镇北王，戍边重臣