，“或许长老潜心修炼，对近日神朝风向感知不深。在下可透露一事，”他身体略微前倾，声音压低了几分，目光灼灼，似有火光跳跃，“父皇……年事已高，近有意在近期确立皇储。”

“皇储”二字，他咬得略重。

“皇储之位，关乎国本，亦系着未来万年神朝之气运兴衰。如今神都之内，看似平静，实则暗潮汹涌，诸位皇兄皇弟，乃至各方世家、宗门，皆在暗中积蓄力量，押注下筹。”姬星河的眼神变得炽热而充满野心，“在下不才，既为父皇血脉，自当奋力一争。若得长老这般身负大气运、大潜力的强助，无异于潜龙得云，猛虎添翼！他日若大事可成，长老便是从龙首功之臣，地位尊崇，岂是如今一客卿长老可比？届时，无论长老欲追寻何种大道，探索何等秘境，神朝举国之力为长老支撑，又岂是巡天卫所能给予？”

图穷匕见。这已非简单的招揽，而是赤裸裸地邀请墨影加入他的夺嫡阵营，押上她的前程乃至性命，进行一场豪赌。

墨影心中冷笑更甚。皇储之争，乃是世间最凶险的赌局之一，一步踏错，便是身死道消，甚至牵连亲近之人。这位十三皇子，看似礼贤下士，气度雍容，但观其行事，野心外露，手段略显急切直接，缺乏真正顶尖政治人物应有的深沉城府与耐心。在众多皇子中，恐怕并非最被看好、势力最雄厚的那几位之一。想以空口许诺，拉她这拥有特殊血脉与潜力的“利剑”入场，为其冲锋陷阵，未免太过想当然。

“殿下雄心壮志，令人敬佩。”墨影语气依旧听不出喜怒，缓缓站起身，这是准备结束谈话的姿态，“只是墨影一介女流，修为浅薄，所求不过剑道精进，查明一些私事。庙堂之高，波澜诡谲，实非我能涉足。殿下的厚意与雄心，恕墨影无力襄助，亦不敢卷入此等漩涡，恐辜负殿下期望。此事，确难从命。”

接连两次被干脆利落地拒绝，且对方已起身欲走，姬星河脸上那勉力维持的雍容笑容终于彻底挂不住了。他身为天衍神朝皇子，纡尊降贵，亲自招揽，开出的条件不可谓不丰厚，甚至透露了夺嫡这般机密，对方却如此不识抬举，态度疏离至此。

他面色微沉，声音里透出一丝不易察觉的寒意：“墨长老是觉得，我姬星河，不值得你投效辅佐？还是认为，我方才所言种种许诺，不够诚意，分量太轻？”

房间内的气氛骤然降至冰点。那两名合体护卫虽未动弹，但目光已如实质的刀锋，牢牢锁定墨影，强大的神识威压如同无形的潮水，缓缓弥漫开来，带着明显的警告与