，以及他身后如同两尊铁铸雕塑、气息收敛却依旧带来无形压迫感的合体期护卫。

墨影端起青玉茶杯，指尖感受着温润的触感，轻轻抿了一口，灵茶入腹，化作温和灵力散开，她神色平静，静待对方开口。

姬星河亦不急于饮茶，他目光扫过窗外肃杀的堡垒景象，又落回墨影身上，不再绕圈子，开门见山道：“墨长老是爽快人，那在下便直言了。我观长老风姿气度，龙魂剑骨，绝非池中之物。以长老之能，留在巡天卫担任一客卿长老，虽得自由，但终究是客卿身份，核心资源、顶尖传承，恐怕难以触及。且巡天卫内部，派系林立，规矩森严，更常年厮杀于战域最前线，凶险莫测，实非长久安稳的修行之地。”

他语速平缓，目光诚恳地看着墨影，继续道：“而我天衍神朝，立国百万载，底蕴深不可测。如今正值用人之际，父皇求贤若渴，尤重青年才俊。以长老这般身负太古真龙传承、剑道天赋惊世的天骄，若愿投身神朝，必得父皇与朝廷重用。届时，封侯拜将，享万顷灵田福地，统御一方；藏经阁、悟道崖等皇室秘藏重地，亦可为长老开放；乃至神朝珍藏的远古秘辛、大道感悟，皆可助长老披荆斩棘，叩问无上大道。此等前程，岂是巡天卫一客卿之位可比？”

招揽之意，昭然若揭。封侯拜将，领地资源，皇室秘藏……每一样，对寻常修士而言，都是难以抗拒的诱惑。尤其“观摩皇室秘藏，参悟无上大道”，几乎直指高阶修士的根本追求。

墨影心中却是一片清明冰镜。天下岂有凭空而降的机缘？神朝皇室内部倾轧之惨烈，她前世虽未亲历，却早有耳闻，其凶险诡谲，远超巡天卫内部的派系之争。一旦投身其中，必被打上某方烙印，再难自主。更何况，她前世凌霄剑尊的陨落，线索隐隐指向神朝内部某些隐藏在幕后的黑手。真相未明，实力未足之前，贸然涉足，无异于自投罗网。

“殿下厚爱，墨影心领。”墨影放下茶杯，声音平稳，没有丝毫波澜，“只是墨影散漫已成习惯，不喜繁文缛节与庙堂束缚。且入巡天卫以来，颇受照拂，暂无改换门庭之想。殿下的好意，只能心领了。”

被如此直接地拒绝，姬星河脸上那无可挑剔的笑容依旧保持着，只是眼底深处，一丝冷意如冰棱划过，悄然沉淀。他身后，那两名如同泥塑木雕般的护卫，周身气息几不可察地微微波动了一瞬，房间内的空气似乎凝滞了半分。

“墨长老不必急于拒绝，”姬星河手指无意识地轻轻敲击着光洁的桌面，发出清脆而有节奏的声响