“理所应当！资源分配，自当以曹家马首是瞻！谁敢不从，便是与我九黎剑阁为敌！”洪柏拍着胸脯保证。

“第三嘛……” 曹元让目光扫过洪柏，淡淡道：“听说你对月华宫那位魏宁仙子，颇为上心？”

洪柏心中一凛，没想到曹元让连这事都知道，连忙道：不敢隐瞒前辈，晚辈……晚辈确实对她有此执念。此女天赋、容貌、身份，皆是上上之选，若能……于我九黎剑阁声望亦有大助。只是那魏宁性子刚烈异常，识海中更有至幻老鬼以生命为代价种下的诡异禁制，晚辈投鼠忌器，迟迟未能……未能得手。”

曹元让摆了摆手，一副了然于胸的模样：“儿女情长，个人喜好，老夫本不该过问。不过，洪柏，你要知道，魏宁并非寻常女修，她关系到月华宫残余势力的归附，也关乎东岭宗门界的稳定。她若心甘情愿归顺，于公于私，都是好事一桩。”

他身体微微前倾，带给洪柏更大的压力，声音低沉而充满诱惑：“你若能‘妥善处理’，让她‘心甘情愿’地归顺于你，那么，老夫自然会全力支持你九黎剑阁，坐上那东岭宗门头把交椅。届时，你洪柏便是名副其实的东岭宗门领袖，权势地位，仅在化神之下。”

这番话如同天籁之音，洪柏只觉得一股热血直冲头顶，激动得几乎要颤抖起来。他再次深深拜下，声音因激动而有些嘶哑：“多谢前辈成全！前辈大恩，洪柏没齿难忘！晚辈定不负前辈所托，必将此事办得妥妥当当，让那魏宁心甘情愿，让月华宫势力为我所用！”

“去吧，好好做事。老夫，拭目以待。”曹元让挥了挥手，重新端起了那杯灵茶，送客之意明显。

“是！晚辈告退！”洪柏强压着心中的狂喜，恭敬地退出了营帐。

直到走出很远，感受到南域炽热的阳光，洪柏才长长地舒了一口气，随即，一股难以抑制的兴奋和野心如同野火般在他胸中燃烧起来。

返回黎都的洪柏，可谓是志得意满，走路都带着风，看谁都顺眼了几分。南域之行不仅让他九黎剑阁在战功上捞足了资本，更巩固了他在曹系势力中的地位，最关键的是，得到了曹元让对其追求魏宁之事的默许甚至支持。如今他背后有化神中期的大修士撑腰，自觉腰板硬了无数倍，以往对古家、对皇室还有的一丝顾忌，此刻也烟消云散。

他几乎是一回到黎都，连宗门事务都来不及详细处理，便迫不及待地再次来到了那座阴森潮湿，禁锢着他野望与执念的地牢。

地牢深处，污秽的