愿，是这些孩子的造化，亦是此地方民之幸。正阳支持。”

沈墨看向正阳，眼中有一丝歉意，“可是……如此一来，便要耽搁正阳兄你的行程了。寻找令师弟之事，刻不容缓……”

正阳摇头：“无妨。磨刀不误砍柴工。助先生立足于此，亦是功德。况且，我的道，亦需在红尘中砥砺。此事，或也是我修行的一部分。”

龙浩然从正阳腕间探出头，嘀咕道：“嘿，老沈头，你这是要当山大王啊？带着一群娃娃开荒种地？听起来比跟着我们打打杀杀有意思多了！不过先说好，盖房子种地这种苦力活，老子可不干！”

沈墨笑了笑，一揖到底：“多谢正阳兄，多谢浩然兄！那……我们便在此落脚？”

决定既下，众人便忙碌起来。正阳虽可挥手间令屋舍平地起，但他尊重沈墨不恃外力以骄人的理念，只是以远超常人的体力，带领着年纪稍大的孩子如石蛋、泥鳅等人，砍伐竹木，搬运石料，清理废墟。

沈墨则带着老人们，规划学堂和住所的位置，用树枝在地上画图，讲解布局的合理性。孩子们也力所能及地帮忙，拾捡柴火，清理杂草，用小桶从溪边提水。

阿莲细心，负责照顾更小的孩子；豆子机灵，帮着传递工具；连石蛋的小黑狗“黑子”也兴奋地跑来跑去，仿佛知道这里将成为新的家园。

龙浩然虽然宣称不干苦力，但偶尔也会不耐烦地看着孩子们笨拙的效率，暗中施展一些小法术，比如让沉重的木材稍微漂浮减轻重量，或者驱赶走草丛里可能伤人的毒虫。每当这时，它就会傲娇地哼一声，盘回正阳手腕假装睡觉。

经过近一个月，几间虽然简陋却结实整洁的茅屋和一座稍大些的学堂，终于在夫子村的废墟上立了起来。学堂门口，沈墨亲手挂上了一块木匾，上面是他用烧黑的木炭认真书写的三个大字——“明理堂”。

当第一声稚嫩的读书声从“明理堂”中传出，回荡在寂静的山谷时，无论是沈墨、正阳，还是村里的几位老人，眼中都泛起了欣慰的光芒。

炊烟袅袅，鸡犬相闻，这片土地似乎重新焕发了生机。

孩子们的性格各异，有的调皮捣蛋，上课坐不住，被沈墨用戒尺打手心后哇哇大哭，但下次依旧故态复萌；有的文静内向，学习刻苦，字写得工工整整；有的活泼好动，对耕种渔猎的兴趣远大于书本，沈墨也不强求，因材施教。

然而，有一个孩子显得格外特殊。他叫“水生”，是沈墨在一条干涸河床旁发现的孤儿，