偶尔会来看看，除除草，陪她说说话。镇上知道这里的人不多，倒也清净。”

“多谢沈兄挂念，离魂之症过于离奇，始终难以寻得真相！”正阳真诚道谢，心中微暖，对方能如此，已是难得。但离魂之症涉及甚广，他不愿让这个教书先生牵扯其中。

沈墨拱手回礼道：“举手之劳，何足挂齿。正阳兄，你这一回来，想必也看到镇上的变化了吧？”

正阳点头，目光望向镇中那香火鼎盛的佛寺：“佛门的香火，旺盛了很多。连土地庙都改换了门庭。”

“何止是旺盛！”沈墨苦笑一声，语气中带着几分愤懑与无奈，“简直是铺天盖地！你离开的这三十多年，尤其是最近十年，西漠佛宗的势力大举东进。像我们这样的边陲小镇，原本只有几处小庙，如今…你看那‘慈航普渡寺’，三年前建成，占地数十亩，僧众上百，香客每日络绎不绝。”

他指着镇中那最大的佛寺：“他们不仅广建庙宇，还大开方便之门，施粥赠药，宣讲佛法，声称能消灾解难，渡人往生极乐。百姓们自然趋之若鹜。”

“那书院…”正阳看向冷清的书院。

沈墨叹息更重，道：“唉，这就是我最忧心之处，佛寺有香火钱，有富户布施，不仅免收学费，还常施舍斋饭。孩子们去了，既能学些佛经上的字，又能混个肚饱，家长何乐而不为？像这等偏远之地办的私塾，本就艰难，如今更是难以为继，学生都快跑光了。长此以往，圣贤之道，谁还来传？启蒙开智，难道全靠念经拜佛吗？”

正阳沉默，佛门此举，虽是弘法，却也实实在在地在争夺此界的“根基”——人才与信仰。这与西漠那些“金刚”四处挑战天骄，打压各派声望，可谓是相辅相成。

“岂止是镇上。”沈墨压低了声音，“听说如今中州许多城池都是如此。佛寺越建越多，越建越豪华。甚至…连大伾山那边，都出了神迹！”

“大伾山？”正阳心中一动，想起那座荒山中孤零零的八丈佛。

“对！就是那座很灵的八丈佛！”沈墨语气变得有些复杂，“听说大概十几年前，那尊古佛突然夜间大放光明，梵唱阵阵，持续了数夜之久！引得四方震动，都说那是佛陀显圣，西天净土即将降临。如今那里已是香火鼎盛之地，富商捐钱，围绕着古佛修建起了连绵的庙宇群，金碧辉煌，号称‘金光寺’，规模堪比州府大庙！每日前去朝拜的香客成千上万，许愿还愿，灵验无比！”

正阳闻言，脑海中浮现出当年所见：荒草凄凄，古