“得令！”

马蹄声如雷，烟尘蔽天。

万余汉军加快了行速。

暮色渐浓，四野寂静，唯有渐渐远去的马蹄声还在风中回荡。

……

千里之外的潼关前线，夜已二更。

李善道没在营中，出在营外，负手而立，站在一处高坡上，衣襟被夜风吹动，望着西边数里外秋夜下的潼关。攻已旬日，关犹坚守。这点倒未出他的意料。潼关自古以来，就不是容易攻下的。但刚接到的洛阳急奏，李文相中伏，上万众为李子通所歼，却是他没有料到的。

他心中满是惋惜与沉重。

“李文相！”李善道轻轻摇头，长长叹息，“彭城只要不失，李子通纵猖獗一时，何能为也？今却你先出彭城，继出符离，进守毫无章法，焉能不败？致近万众尽损，尔之罪也。”

在他身旁，薛收躬身而立，轻声劝道：“陛下，李文相虽败，然洛阳奏报，赵君德正星夜驰援彭城，诚如陛下所言，李子通草贼耳，纵稍猖獗，非为大患，赵君德想必很快便能稳住局势。”抬头窥了下李善道神色，进言说道，“然李子通虽不足虑，当前攻潼关战事正酣，欲使将士用命，非得奖惩严明不可。李文相损兵折将，大败於符离北，臣窃以为，陛下宜当严惩！”

李善道又叹了口气，说道：“我尚微时，李文相、赵君德即与黑闼一般，追随我左右，鞍前马后，屡立战功。回望当年，若非有他们相佐，我怕也不一定得成今日事业。我与文相同姓，且早已结为兄弟。其今虽失策，念他过往之功，我与他的兄弟之谊，其虽有罪，不忍治也！”

“陛下，仁厚固为君德，然军法如山，岂可因私废公？”薛收姿态恭谨，语气坚决，说道，“昔先汉高祖斩丁公以正军纪，光武宥岑彭而严赏罚，皆因时制宜。今李渊抗拒王命，潼关未克，正需将士用命效死，若因私恩而宽纵败军之将，则三军何以服？士卒何以畏？臣请陛下切勿纵此风，否诸将皆自以为陛下之故旧，则号令不行，纵有百万之众，亦如乌合！”

李善道又喟叹了声，摸着颔下短髭，满是不忍之态，说道：“罢了！伯褒，卿言甚是。则以卿之见，李文相兵败此罪，如何处置？”

“陛下，上万之师，丧於一旦，非寻常失律可比。臣以为，依律当斩！”薛收沉声说道。

李善道看了他眼，摆了摆手，说道：“斩不得！文相毕竟是我结拜的兄长，如何可以便就斩之？军法虽不可废，恩义也不可负。”其实他早就想好了处置