先试试我对他的态度如何，看看我怕不怕他！此外，也当有沿途窥视河北民心、我留守河北、洛阳等地诸部虚实之意。”

“陛下所料必是！若是这样，敢问陛下，何以应对？这隋国夫人等是送给他不送？”

李善道已做出决定，摸着短髭，笑与王宣德说道：“宣德，萧后且也罢了，若是将杨侗、杨政道送给他处罗可汗，我岂不是在自寻后患？断然不可送给他！”令道，“取纸笔来。”

王宣德连忙研墨铺纸。

李善道提笔蘸墨，写道：“谕魏征：处罗使者到后，可答复之南阳公主已为朕妃，萧夫人乃公主之母，杨侗、杨政道乃公主之侄。骨肉至亲，岂可分离？此其一。前朝宗室既归大汉，便是我之子民。我受天命，抚有万方，岂有将子民拱手送人之理？此其二。婉拒与之可也。另，令王伏宝加强涿郡防备，沿边诸州皆须戒备。突厥使臣路经之处，可示强兵，不示虚怯。”

笔落，墨迹未干。

李善道将回旨递给王宣德：“即刻用玺，飞送洛阳。”

“遵旨！”

王宣德捧着令旨，拜辞出帐。

帐中剩下了李善道一人。

他披着外衣，在帐中又踱了会儿步。

夜风透过帐帘的缝隙钻进来，吹得烛火摇曳不定。

他的影子在帐壁上忽长忽短，如同他此际因处罗可汗之此请而起伏的心绪。

如果处罗真的出兵，少则五六万骑，多则十万骑。

这些草原骑兵来去如风，若南下抄掠河北、河东，后果不堪设想。

必须尽快攻下关中！

绝不能像前几年，再给突厥有插手中原局面之机。

他步到地图前，目光从北边的广袤草原、大漠扫过，再次落在潼关这道险隘上。

“潼关，必须在半月内攻下。”

夜色深沉，远处传来隐约的更鼓声。

……

次日黎明，天边刚泛起鱼肚白，弘农大营便已沸腾。

号角声此起彼伏，战鼓隆隆作响。

算上辅兵、民夫，近十万兵马拔营西进，步卒、骑兵、辎重队次第而行，在官道上蜿蜒数十里。旌旗蔽日，甲胄如霜，马蹄声、车轮声、脚步声汇成滚滚洪流，惊起道旁林间无数栖鸟。

李善道玄甲红袍，骑在赤色骏马上，於中军缓缓而行。

屈突通、于志宁、薛收等随侍左右。

五日后，全军抵达阌乡。