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“谁？！”李昭然低喝一声，身形如电，瞬间追入竹林！

竹影婆娑，夜风习习。林中寂静无声，只有竹叶沙沙作响。李昭然屏息凝神，将灵觉提升至极限，仔细搜索着每一寸土地。然而，除了几片被踩倒的青草和空气中残留的一丝极其微弱的、与藏书阁那黑色粉末相似的腥气外，再无其他痕迹。

“好快的身手…”李昭然心中凛然。此人能在自己眼皮底下消失得无影无踪，绝非等闲之辈！

他蹲下身，仔细查看那几处被踩倒的青草。草叶上，除了泥土，似乎还沾着一点…暗红色的、如同干涸血迹般的粉末？与藏书阁发现的黑色粉末不同，这粉末颜色更深，带着一股铁锈般的腥味。

李昭然小心翼翼地用树叶包裹起一点粉末，藏入袖中。他站起身，望向黑影消失的方向，目光凝重。这小小的明德学堂，平静的水面之下，暗流涌动得越来越急。失窃的古籍、失控的机关、可疑的杂役、神秘的魅影…这一切，绝非孤立事件！

翌日，李昭然将昨夜所见和收集到的粉末告知了陈淮安和周老先生。

“红色粉末？铁锈腥味？”陈淮安眉头紧锁，接过树叶仔细端详，“藏书阁是黑色粉末，带着硫磺和腐朽植物的气味…竹林是红色粉末，铁锈腥味…这似乎是两种不同的东西…”

他忽然想起什么，猛地一拍大腿：“等等！《礼记·月令》！我记得那卷古本！钱夫子曾给我看过一次，里面除了大儒批注，似乎…似乎还有几页夹在书缝里的、材质特殊的残页！那残页颜色暗黄，质地坚韧，不似普通纸张，上面还用朱砂画着一些奇怪的符号！我当时还以为是前人的笔记或者涂鸦…”

“特殊的残页？朱砂符号？”周老先生眼神一凝，“你确定？”

“确定！”陈淮安用力点头，“当时我还觉得奇怪，问过钱夫子，他说他也不清楚，可能是前代收藏者夹进去的。”

“朱砂…红色粉末…”李昭然若有所思，“藏书阁留下的黑色粉末，会不会是…用来烧毁那些残页的？”

“烧毁？”陈淮安一惊，“你是说，窃贼的目标根本不是《礼记·月令》本身，而是夹在里面的那几张残页？他偷走书，取出残页，然后烧掉，留下了纸灰和烧纸时可能产生的黑色粉末？而竹林里留下的红色粉末，可能是…朱砂粉？在取走或烧毁残页时不小心沾上的？”

这个推测让众人心头一沉！如果真是这样，那几张神秘的残页才是关键！它们记载了什么？为何有人不惜冒险