天亮了，牵牛扛犁的农人络绎走向田野。

陈家叔伯堂兄妹十几人来相送，跟着送出镇外很远，过了木桥，直送到黄土路折向山脚的坡前，还不住往前挪步。

此次一别，再见不知是何年。

前面那头驴走得急躁，驮着禾宁和简单的行囊，后边是陈家为男孩准备的驴，背上垫着半旧的被褥，能让孩子轻松些。

男孩回头看向身后，听见了娘亲的呜咽，妹妹也哭，大哥嘱托要时常写信回来。

父亲像沉默的大树，就那样笔直站着，话很少。

转过山头再也看不见熟悉的身影。

黄土路上，两头驴一前一后不紧不慢赶路。

禾宁带着陈家少年默默赶路，知道他此刻心里满是离家的酸楚，这滋味初时最磨人，等走得久了，与亲人分别的悲伤才会淡下来。

少年体弱，走不了多远便要停下歇息。

说来也奇怪，自离了家门，他身上那些病痛减轻了不少。

日头渐渐爬高。

空气里添了几分燥热。

草木已经冒嫩芽，禾宁边走边挖些野菜，路过小溪时洗干净泥土，留着晌午吃。

少年也会跟在旁边挖野菜。

黑蛇在远处注视男孩一举一动，听见他压抑的咳嗽声，或者捂着肚子疼一会儿。

这孩子挺遭罪，一路走来时不时露出痛苦模样。

脑仁里搅成一团乱麻，努力尝试弄明白，既然是上边来的，为何还会拖着病恹恹的身子，在人间挨这份苦楚呢？

实在复杂得很，怎么也想不通透。

一路好奇观察研究。

日头明晃晃悬在当空，没有一丝云遮挡，晒得后背发热。

煌煌天光底下哪还有邪祟诡物敢露头。

临近晌午，在路口遇到茶棚。

简单的黄土茅草屋，门前支起个宽大凉棚，棚下简单摆了四张旧木桌，长凳被无数过客摩得油亮。

禾宁将两头驴拴在树上，领着陈家男孩走进茶棚阴凉里。

老两口端来茶水，笑着念叨些天南地北的闲话，还有过路客商捎来的稀罕见闻。

正午的茶棚里只有禾宁和陈家少年，温热茶水下肚，身上乏气仿佛也跟着散了些。

黑蛇觉得一切都很普通平静，太阳晒得很暖和。

没多久，老两口的儿子和儿媳从田里回来，带着一身泥土气息。

一家人坐在屋