“诬告朝廷命官”被追捕，不得不隐匿行踪，辗转来到靖园，寻求老上司的庇护与帮助。

“老大人，学生深知您已致仕，不应再扰您清静。但此贼无法无天，草菅人命，霸占民产，欺男霸女，天理难容！学生实在是走投无路了！”韩青声泪俱下。

上官乃大听完，面色沉静，久久不语。手指无意识地摩挲着茶杯边缘，目光投向窗外摇曳的竹影。他早已不是那个执掌天下兵马的兵部尚书，如今只是一介闲散侯爷，手中并无实权。插手地方事务，尤其是牵扯到朝中显贵，绝非明智之举。一个不慎，不仅自身晚节难保，更可能牵连在京为官的儿子们。

苏婉清默默为他续上热茶，轻声道：“夫君，韩将军所言若属实，那赵通判确是罪大恶极。只是……此事牵涉甚广，需得从长计议。”

她的话，点明了其中的风险。

上官乃大何尝不知？但他看着韩青那绝望中带着最后一丝期盼的眼神，仿佛看到了多年前那个在权力倾轧中挣扎求存的自己。他曾秉持“持重守中”，是为了大局稳定，但绝非对不公和罪恶视而不见。为民请命，持守正道，这本就是他内心深处不曾泯灭的为官初衷。

沉默了半晌，上官乃大缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：“韩青，你且在我这靖园住下，暂时不要露面。此事，我已知晓。”

他没有立刻承诺什么，但这句话，已让韩青看到了希望，连连叩首。

当夜，书房内灯烛再明。

上官乃大并未急着动用旧日关系网。他深知，此事必须谋定而后动。他让苏婉清磨墨，亲自修书数封。一封是给仍在兵部任职、绝对可靠的老部下，询问临州兵备情况及赵文昌其人的官声风评；另一封则是写给一位致仕后隐居临州附近、以刚正不阿着称的御史同年，请他暗中查访韩青所言虚实。

“夫君是打算……”苏婉清看着丈夫凝重的侧脸，心中明了，他已然决定要管这件事了。

上官乃大放下笔，叹了口气：“婉清，我虽离了朝堂，但眼看如此冤狱，若置之不理，于心何安？况且，韩青是我旧部，他信我，才来寻我。这份信任，我不能辜负。”

苏婉清握住他的手，温言道：“妾身明白。夫君非是逞一时意气，而是要行心中正道。只是，对方树大根深，我们需寻一稳妥之法，既要伸张正义，亦要保全自身与家人。”

数日后，回信陆续抵达。

兵部旧部的回信证实，临州驻军将领与赵文昌过从甚密