并未立刻开口，那无声的沉默，如同巨石压在秦望心头。

过了仿佛一个世纪那么漫长，实际上可能只有两三息的时间，一个平淡、听不出喜怒，却自带威严的声音才缓缓响起，清晰地传入秦望耳中：

“起身回话。”

声音不高，却仿佛直接在神魂中响起，带着不容置疑的力量。

秦望不敢怠慢，依言起身，但依旧微微躬身，垂首而立，目光恭敬地落在对方袍角，不敢与之对视。

“你为何在此？”中年男子的问题简洁直接，没有任何多余的废话。

秦望深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞速运转，将早已准备好的说辞在心中过了一遍，确保没有任何漏洞，这才开口，语气带着适度的后怕与恭敬，回答道：

“回禀老祖，弟子接了宗门发布的丁级任务，前来落星湖巡视异动。今日傍晚巡视至此时，恰好撞见那身着玄衣的邪修，正在对两名似乎是铁刀门的道友行凶。弟子虽修为低微，但念及铁刀门乃我天衍宗附属，同气连枝，岂能坐视不理？便贸然出手，想助那两位道友一臂之力。”

秦望顿了顿，脸上适时地露出一丝惭愧与惊悸。

“奈何那邪修手段诡异莫测，修为更是远胜于弟子，弟子拼尽全力，也只能勉强周旋。方才见到老祖那诛邪神剑降临，声势浩大，弟子心中惶恐，又见那邪修施展诡异遁法逃走，生怕被老祖误会是同党，或是被斗法余波所伤，一时惊慌，这才……这才想着先行避开。冲撞老祖，实非弟子所愿，请老祖恕罪！”

他将自己定位在一个“路见不平、实力不济、受惊逃离”的普通弟子角色上，话语半真半假，重点突出了邪修的“恶”与自己出手的“正义动机”，并将逃离的原因归结为对长老神威的“敬畏”和对误伤的“恐惧”。

中年男子听完秦望的陈述，目光在他身上停留了片刻。他能感觉到眼前这少年气息尚有些紊乱，灵力波动迹象明显，确实是刚经历过战斗不久，与所言吻合。其神色间的后怕也不似作伪。

“身份玉牌。”厉沧溟淡淡道。

秦望连忙从怀中取出那枚代表外门弟子身份的玉牌，双手恭敬奉上。

中年人并未伸手去接，只是目光一扫，玉牌内的信息便已了然于胸。身份无误，任务记录真实。

随即，一股柔和却无可抗拒的神识力量扫过秦望全身。这股神识并不粗暴，却细致入微，仿佛要将他从里到外看个通透。

秦望屏住呼吸，全