的人物。

高拱现在需要他去做一件事：私下探访张居正、诸大绶、杨思忠等人，摸清他们的真实态度，确定谁是朋友、谁是敌人，以便内阁能团结一致，应对秦鸣雷及其背后的势力。

这是最稳妥的做法，也是历朝历代处理此类危机时惯用的手段一一先内部协商，达成共识，再一致对外。

苏泽却沉默了。

鲸油灯的光在他脸上跳动，映出深邃的轮廓。

良久，他擡起头，正视高拱：

“师相，请恕弟子直言，此路不通。”

高拱眉头微皱：“为何？”

“因为这是饮鸩止渴。”苏泽语气平静，却字字清晰，“师相让我去试探张阁老、诸阁老、杨尚书，这算什么？是内阁密议？还是私下串联？”

“就算这次靠私下沟通压住了秦鸣雷，下次呢？下下次呢？只要内阁一日有裂隙，他们就一日不会停手。这次是议礼，下次可以是清丈田亩，再下次可以是边防调度。防不胜防。”

他顿了顿，见高拱凝神在听，继续道：

“而且这种事，一旦开了头，就再难收场。今日您让我去“沟通’，明日就可能变成“交易’。今日谈的是如何共渡难关，明日谈的就可能是权力划分。密室里说的话，出了门就可以不认。今日的盟友，明日就可能翻脸。”

“嘉靖朝“大礼议’何以闹到那般地步？不就是因为朝臣各结党羽，私下串联，公议变成私斗，国事变成党争？”

高拱的神色渐渐凝重。

苏泽又道：“再者，弟子如今的身份，是中书门下五房检正。这个位置，本该是协助内阁处理政务，协调各衙门办事。若成了私下传话、调和矛盾的“中人’，那五房还有何公信可言？”

“今日我能替您去问张阁老，明日别人就能说我苏泽是内阁的“私臣’。届时不仅五房威信扫地，连内阁的体统都要受损。师相，这绝非长治久安之道。”

高拱沉默良久，才缓缓问道：

“那依你之见，该如何？”

苏泽挺直脊背，一字一句道：

“摒弃门户私见，公开廷推一位众望所归的阁臣，堵住所有人的嘴。”

高拱怔了怔，随即失笑：

“子霖，你今日怎说起戏言来了？廷推阁臣，哪有什么“众望所归’？王崇古与谭纶，各有所长，也各有所短。支持者与反对者皆有其理，如何能一致？”

“若为其他事务，弟子不敢妄言