但叶展颜注意到，街上的巡逻兵多了，城头上的旗也换了新的，风一吹哗啦啦响。

步练师骑在马上，好奇地东张西望，看见什么都要多看两眼。

宴席设在太守府的正堂里，摆了十几桌，坐得满满当当。

菜是羊城最好的厨子做的，鱼虾蟹贝摆了满满一桌，酒是陈年的花雕，倒在杯子里琥珀色的，闻着就香。

叶展颜坐在主位上，步练师坐在他旁边。

士契坐在下首，端着酒杯，手还在抖。

叶展颜站起来，端着酒杯，环视了一圈。

正堂里安静下来，所有人都看着他。

“这一杯，”他说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“敬诸位。本督不在的这些日子，诸位为羊城出了力，本督记在心里。”

他一仰头，把酒干了。

下面的人赶紧跟着干杯，杯盏碰撞的声音叮叮当当响成一片。

气氛一下子就热起来了。

有人开始敬酒，有人开始说话，有人开始拍胸脯。

一个胖胖的士绅站起来，脸红得像煮熟的虾子，声音洪亮得像敲钟：

“叶督主，打洋人的事，我们士家义不容辞！我捐一万两！”

旁边另一个瘦高个也站起来：“我捐八千两！”

“我捐五千！”

“我出三百石粮食！”

喊声此起彼伏，一个比一个高，一个比一个响。

士契坐在那儿，听着那些数字，脸上的笑容越来越深，皱纹都舒展开了。

他悄悄看了叶展颜一眼，对方正端着酒杯，嘴角带着笑，看不出是高兴还是不高兴。

步练师坐在旁边，一直没怎么说话。

她给叶展颜夹菜，给他倒酒，偶尔凑到他耳边说几句悄悄话。

叶展颜每次都侧过头听，听得很认真，听完还点点头。

这一幕落在那些官员士绅眼里，又添了几分谈资。

有人小声说：“叶督主身边那位，是吴国公的女儿？”

另一个接话：“听说千里迢迢追来的，啧啧，叶督主了不起啊！”

最后，不知哪个不知道死活的小声嘀咕了句：“哎，活的还不如个太监！”

众人闻言左右环顾，愣是没找到是谁说的这话。

于是，众人连忙举杯敬酒，纷纷祈祷叶展颜没听到。

酒过三巡，菜过五味，天色渐渐暗下来。