是在一座不知名的小县城外面，官道上尘土飞扬，远远就能看见连绵不绝的营帐和随风飘展的旗帜。

巡逻的士兵拦住她的时候，她已经两天没好好吃过东西了，嘴唇干裂，眼眶深陷。

那匹枣红马也瘦了一圈，耷拉着脑袋，蹄子都抬不起来。

“什么人？”

巡逻的士兵端着枪，警惕地看着她。

步练师从马上下来，腿一软，差点跪在地上。

她扶着马鞍，稳住身子，声音沙哑：“我要见叶展颜。”

士兵上下打量她，看着这个满身尘土、头发散乱的女人，皱起眉头：

“你是什么人？找我们督主什么事？”

步练师抬起头，眼睛红红的，但目光很定：

“我是越州吴国公的女儿，步练师。我有重要的事要告诉他。”

士兵愣了一下，旁边一个老兵凑过来，在年轻士兵耳边说了句什么。

年轻士兵的表情变了变，然后点了点头：“你等着。”

步练师站在路边，牵着那匹瘦马，看着夕阳一点一点地沉下去。

天边的云被染成暗红色，像一块烧焦的布。

她站了很久，腿在发抖，但她咬着牙，没让自己倒下去。

脚步声传来，那个士兵跑回来，身后还跟着几个人。

打头的是个黑塔般的汉子，满脸横肉，走路虎虎生风。

他走到步练师面前，上下打量了她一眼，瓮声瓮气地说：

“你就是吴国公的女儿？”

步练师点点头。

那汉子往旁边让了让：“跟我来。”