擎在军中耳目灵通至此，还是她本身就有自己的消息渠道？

压下心头翻涌的念头，叶展颜语气不变，略带“惊讶”地反问。

“步小姐消息倒是灵通。”

“本督确有此意，正欲组建一支精干水师，专司追剿以‘岛津一郎’为首的扶桑浪人。”

“不知小姐对此……有何见教？是国公爷有什么嘱咐吗？”

他将问题抛了回去，既是表明决心，也是试探步擎对剿灭扶桑势力的真实态度。

毕竟，那“五成缴获”的字据还热乎着。

步练师轻轻放下茶盏，并未直接回答是否受父所托。

而是微微蹙起眉头，那神情竟真似有几分忧色。

“君上锐意剿匪，练师敬佩。”

“只是……这岛津一郎，与寻常海寇不同，绝非易与之辈。”

她抬起眼，目光与叶展颜对视，声音压低了些，带着一种分享隐秘情报的慎重。

“此人并非单纯的浪人首领，其背后，站着扶桑九州萨摩藩的岛津氏，乃是真正的扶桑地方强藩武士！”

“他麾下骨干，多有萨摩藩退役或潜逃的武士、足轻，训练有素，悍不畏死。”

“更兼其与南洋一些海盗帮派，甚至西洋的某些冒险商人，都有暗中往来，能获得西洋火器……”

“而且他们的船只也多为仿制西洋，或改造过的高速安宅船、关船，来去如风，极为难缠。”

这些信息，有些叶展颜通过东厂零散情报有所了解。

但绝无步练师此刻说得这般清晰、肯定。

她显然掌握着更深入、更核心的情报。

步练师停顿片刻看了眼叶展颜才继续道。

“而且，此人生性狡诈多疑，行踪飘忽不定，极少在固定岛屿长期停留。”

“其在海上的几个疑似巢穴，多为地形复杂、暗礁密布的险恶之处，易守难攻。”

“寻常水师大队人马前往，未等靠近，他早已得到风声远遁。”

“小股精锐寻之，又恐反被他伏击吞掉。”

“以往浙、闽水师也曾数次组织围剿，不是扑空，便是损兵折将，无功而返，反助长其气焰。”

她说的都是实情，也点出了剿灭岛津一郎的难点所在。

“所以……”

步练师话锋一转，看向叶展颜，媚眼一抛笑道。

“练师听闻君上欲派俞通海将军组建快速支队前往