十余日后，大军抵达扬州城下时。

眼前的景象让久经阵仗的叶展颜都感到了一丝意外。

扬州城门外，黑压压聚满了百姓，怕是有上千之众。

他们并非被强行驱赶而来，反而个个脸上带着好奇、兴奋，甚至些许期待的神情。

当叶展颜的帅旗和前锋骑兵出现在视野中时。

人群中爆发出震天的欢呼，锣鼓家伙什儿同时敲响，彩旗挥舞，气氛热烈得如同过节。

“恭迎武安君！”

“王师南下，扫平海患！”

“欢迎欢迎！热烈欢迎！”

“周军威武！周军威武！”

欢呼声、锣鼓声，甚至还有不知哪里请来的舞狮队，在城门前卖力地表演，将气氛推向了高潮。

负责维持秩序的扬州府衙役和少量驻军士兵，脸上也带着笑容，并未阻止百姓的靠近和欢呼。

这哪里像是迎接一支外来的军队？

这简直是在迎接凯旋的英雄！

可是……他们的仗还没打呢！

这就有些离谱了吧？

叶展颜骑在马上，看着这沸腾的场面，眉头微不可察地皱了一下。

这欢迎仪式，未免太过“热情”了些。

他不动声色地对身旁的廉英使了个眼色。

廉英会意，立刻低声对身后几名东厂骨干吩咐了几句，加强了叶展颜周围的警戒。

在百姓的夹道欢呼和锣鼓喧天中，大军缓缓通过城门，进入扬州城内。

城内的景象，更加隆重。

宽阔的主街道两旁，早已被清理得干干净净，并临时搭起了简易的围栏。

围栏后面，站满了人。

这里的人与城门外朴素的百姓不同。

这些人衣着光鲜，气质各异，显然是扬州本地的乡绅、富商、名流，甚至还有一些身着儒衫的文人名士。

他们手中大多拿着鲜花或彩色的绸带，见到叶展颜的仪仗过来，便纷纷挥动手中的花束绸带，面带笑容地高声致意。

“武安君威武！”

“恭迎君上驾临扬州！”

“愿为大军剿匪略尽绵薄之力！”

“将军们辛苦了！将士们辛苦了！”

声音此起彼伏，态度恭敬而热络。

街道两旁的酒楼茶肆二楼窗口，也挤满了看热闹的人。

他们对着下面的军队指指点点，