大周启明二十三年，秋。

京西皇家苑囿，木兰猎场。

天高云淡，草长鹰飞，正是围猎的好时节。

旌旗猎猎，号角声声，庞大的皇家仪仗蜿蜒于秋色浸染的山林之间。

太后武懿銮驾居于中央，虽精神不济，仍强打精神，维持着天家威仪。

小皇帝的圣驾就在武懿銮驾之前，保持着皇帝该有的尊严。

王公大臣、勋贵子弟们锦衣华服，鞍马鲜明，相伴四周，空气中弥漫着狩猎前的兴奋与一种难以言喻的紧绷。

东厂提督叶展颜，一身暗紫绣蟒曳撒，外罩轻甲，端坐于一匹神骏的黑马上，位于銮驾侧后方。

此刻，他眼神锐利如鹰隼，看似平静地扫视着周遭的一切，实则每一个细节都落在他眼中，在心中飞快权衡。

他的手指，有意无意地轻轻拂过腰间，那柄狭长微弧的御赐绣春刀冰凉的刀柄。

他知道，今日这猎场，猎物绝非只有那些獐狍野鹿。

秦王李君，就骑在不远处，一身玄色猎装，顾盼间雄姿英发，与周遭几位将领言笑晏晏，看似毫无异常。

羽林卫指挥使徐子龙，一身亮银甲胄，英气逼人。

他正指挥着麾下精锐，布防于銮驾和主要帐区外围。

他是定国公的孙子，与那些开国勋贵盘根错节。

叶展颜从不相信这些世袭罔替的勋贵。

他们有自己的圈子，自己的利益。

谁能保证，在滔天从龙之功的诱惑下，徐子龙不会倒向秦王？

九门提督副将呼延烈，是个黑壮的莽夫。

此刻正负责猎场外围的警戒和通道管制。

此人勇则勇矣，却贪财好色。

叶展颜记得清楚，上月查抄一桩贪墨案时。

曾有线报提及呼延烈的一名心腹参将，与秦王门下清客有过数次“礼尚往来”。

虽然查无实据，但足以让叶展颜将他划入“不可轻信”之列。

此二人，位高权重，兵力关键，不用不行。

所以，叶展颜建议太后只予他们守门之责。

徐子龙守宫禁，此为行营核心区。

呼延烈守城门，此为猎场出入口及要道。

而真正的刀锋，他握在自己和真正的心腹手。

西山大营指挥使关凯，麾下三千精锐步骑，已奉密令，悄无声息地运动至猎场西北侧的山林谷地中待命。