前最后的喧嚣掩护。

所有的礼物、欢笑、歌舞升平，都可能是一场惊天巨变的前奏。

他，叶展颜，必须在今夜，在这万众瞩目的时刻，给那只即将露出利爪的老虎，来一记恰到好处的敲打。

夜色渐深，宫灯璀璨，将大殿映照得如同白昼。

丝竹管弦之声悠扬婉转，舞姬们水袖翩跹，如梦似幻。

一份份价值连城的贺礼被唱喏着呈上：东海明珠串成的帘幕，西域巧匠雕琢的玉山，江南百位绣娘合力完成的万里江山图卷……

太后武懿高坐于凤座之上，身着繁复华丽的龙凤呈祥吉服，云鬓金钗，容光慑人。

她嘴角含着一丝矜持而满意的笑意，对每一份献礼都微微颔首，偶尔对特别出彩的，还会温言问上一两句，引得献礼之人激动不已，叩首连连。

曹长寿的千年野山参果然引起了不小的轰动。

太后似乎也颇为惊喜，特意多赏了他几句话。

乐得曹长寿脸上的褶子都堆在了一起，叩头谢恩的声音格外响亮。

献礼渐近尾声，殿中的气氛愈发炽热。

就在此时，曹长寿眼珠一转，见叶展颜仍安然坐于席上，毫无动静，心下窃喜，觉得机会来了。

于是，他整了整衣冠，上前一步，尖细的嗓音带着恰到好处的疑惑，打破了欢快的节奏。

“启禀娘娘，奴才瞧这各方贵胄、大人们的贺礼都呈得差不多了，怎独独未见咱们东厂的叶公公献上寿礼啊？”

他故作姿态地四下张望了一下又继续道。

“莫非……叶公公是等着要压轴出场，给娘娘您一个天大的惊喜不成？”

话音落下，原本喧闹的大殿竟陡然安静了几分。

丝竹声稍歇，交谈声顿止。

几乎所有目光，都不约而同地、或好奇或探究或幸灾乐祸地，投向了那个一直沉默着的东厂提督。

叶展颜，瞬间成为了整个寿宴的焦点。

武懿闻言，那双描画精致的凤目也微微流转，落在了叶展颜身上。

她笑意未减，却多了一丝不易察觉的审视。

“哦？展颜，长寿所言可是属实？”

“你的贺礼，是要留到最后才肯让哀家瞧瞧？”

喜欢太后别点灯，奴才真是皇上