第一张，字数稍多，是写给远在京城的心腹掌刑千户，同时也是他的干爹刘福海。

【即刻起秘密监控所有与楚州有往来之官员、商贾，尤其是军器物料采买渠道。加派精干人手，潜入楚州，重点探查其军中是否有异常装备、训练及战法。所有消息，密报于我，不得经手他人。】

第二张，字数极少，是发给另一个隐秘渠道。

【查，襄阳郡主近半年所有动向，接触过何人，特别是是否有西域、海外番人或其工匠与之接触。此事绝密。】

他将两张纸条用不同的密码方式加密，然后仔细卷好，分别塞入信鸽腿上的细小铜管内。

走到窗边，推开一道缝隙。

秋风涌入，带着寒意。

他抬手将两只信鸽先后抛入半空。

信鸽扑棱着翅膀，很快便消失在天际，分别飞往不同的方向。

叶展颜关好窗，回到书案前。

他没有再看那匣子，而是踱步到窗前，望着外面。

京城的方向，城池轮廓依稀可见。

那座巨大的权力迷宫里，多少人还在醉生梦死，多少人还在为蝇头小利勾心斗角。

他们全然不知，一场足以改变一切的风暴，已然在一方小小的檀木匣中酝酿。

山庄之内，书房。

“火铳……”

叶展颜低声重复着这个词，嘴角勾起一抹冰冷而锐利的弧。

“楚州王，你藏得真好。”

“但如今，这利爪獠牙，当归我了。”

他仿佛已经看到，不久的将来，装备了这种新式火铳的东厂精锐，将以怎样的碾压之势，扫清一切障碍。

毕竟，作为一个穿越者，他可是比任何人都了解火枪的前途的。

密信送出的当日，叶展颜就准备临时改变计划。

神都附近的天，近日总是灰蒙蒙的。

连绵几日的秋雨终于停歇，

但铅灰色的云层仍低低压着紫禁城的琉璃瓦。

德胜门外，原本黄土垫道、净水泼街。

京畿南镇营兵士盔明甲亮，按刀肃立，准备迎接东厂提督叶展颜的巡视。

旌旗在微湿的风里耷拉着，等了将近一个时辰，却只等来一骑快马。

马上骑士身着葵花团领衫，面白无须，声音尖利地宣布：“厂公身体不适，巡视取消。”

队伍一阵轻微的骚动，随即又迅速归于肃静。