次日清晨，偏殿外已排起长队。

叶展颜端坐殿中，青鸾则站在一旁观察。

一个个禁军士兵和太监依次入内接受问询。

轮到牛铁柱时，殿门被一个高大的身影挡住大半阳光。

叶展颜眯起眼睛，打量着这个曾经间接参与羞辱他的人。

几天时间过去，牛铁柱好像更加壮实了些，黝黑的脸上带着憨厚的笑容，粗壮的手臂几乎要把禁军制服撑破。

“禁军教头牛铁柱，参见叶公公、青鸾姑姑。”

他的声音洪亮如钟，震得殿内嗡嗡作响。

叶展颜慢条斯理地端起茶盏，轻啜一口：“听闻牛教头武艺超群，不知擅长何种兵器？”

“回公公的话，卑职善使长枪，也能耍几手朴刀。”

牛铁柱恭敬回答，眼神却不卑不亢。

只是这嘴里还是有很浓的鲁东口音。

你这普通话忒不标准呀！

“哦？”叶展颜放下茶盏，眼中闪过一丝算计，“那不如现场演示一番？”

青鸾微微蹙眉：“叶公公，殿内狭小……”

“无妨。”叶展颜打断她，“就在殿前广场吧，正好让其他入选者见识见识牛教头的本事。”

广场上很快围出一片空地。

牛铁柱手持长枪，向四周抱拳行礼后，开始演练。

枪影如龙，虎虎生风，围观众人无不喝彩。

叶展颜却注意到，牛铁柱的招式虽刚猛，却暗含细腻变化，绝非表面看起来那般粗犷简单。

演练完毕，牛铁柱额头见汗，气息却丝毫不乱。

叶展颜鼓掌道：“果然名不虚传。不过东厂要的不只是武艺高强，更需智勇双全。”他指向广场一角的水缸，“那里有缸水，牛教头若能不湿衣衫取来一碗，方显真本事。”

众人哗然。

那水缸离地三尺，缸口狭窄，常人取水必会沾湿衣袖。

青鸾欲言又止，显然看出叶展颜有意刁难。

牛铁柱挠挠头，憨厚一笑：“公公这题目倒是有意思，且让俺去试一试……”

他走到水缸前，沉思片刻，忽然解下腰间皮带，将一端系在枪尖，另一端绑住碗沿。长枪探入缸中，轻轻一挑，一碗清水稳稳当当被提了出来，滴水未洒。

“好！”周围爆发出一阵喝彩。

叶展颜眼中闪过一丝意外，随即恢复平静：“不错。不过东厂执行的多是秘