王建戴着手套在骨灰里仔细翻找拨弄，指尖在温热细腻的灰烬中穿行，像在沙滩上寻宝。

很快指尖触碰到一个硬物。

触感与其他骨灰碎渣截然不同：坚硬、光滑、带有棱角。

他小心地用食指和拇指将其夹出来。

拳头大小。

表面凹凸不平，像某种矿物的天然结晶。

王建把它举到眼前。

是一枚黑核。

通体漆黑如墨，但在灯光下，能看见内部嵌刻着怪异的纹路，像被烧焦变形的血管网络，又如同电路板上的凸起纹路，精密而诡异。

光线穿过时，会在某些角度折射出暗红色的微光，仿佛凝固的血在深处流动。

王建的眼睛亮了，像淘金者捧起最大的金块。

他走到水池边，每个焚化炉旁都配有一个不锈钢水池，用来冲洗工具和冷却高温残渣。

他把黑核放进水里。

“嗤”

水面上腾起一片白雾，黑核表面的高温迅速被冷却，发出轻微的“哢哢”声。

捞出来时，黑核在手中沉甸甸的。

比同体积的金属还要重，仿佛浓缩了一整个生命的重量。

王建把它举到眼前，透过灯光仔细观察内部纹路，比以往见到的都要清晰完整。

“不知道是不是因为……”

他喃喃自语，口罩下的嘴角微微上扬，

“我老跟他们聊天，最近焚烧出的黑核，质量普遍都很高啊。”

他很满意地点点头。

然后用一块干净的软布仔细擦拭黑核表面，直到每一道纹路都清晰可见，才小心翼翼地将放入背包最内侧的夹层，那里已经垫了一层棉布，防止碰撞。

拉上拉链。

王建的心情好了起来。

要说就剩自己一个人干活，能有什么好处，大抵就是这个了。

以前两个人工作时，爆出的黑核需要平分，或者轮值分配。

有时候为了某颗品相特别好的黑核，还得私下商量，容易闹点不愉快。

现在，没有“另一个人”了。

所有从这个炉子里出来的黑核，都落进他一个人的口袋里。

全都是他的。

就这样，王建在焚化车间里忙碌了一整天。

送料、焚烧、低声“聊天”、清灰、寻找黑核……循环往复。

推车送来的厄尸