。理查德深邃的眼眸映着月光，更显幽深，陷入了深沉的思考。

白日在宫廷大殿上发生的一切，如同走马灯般在他脑中回放。他确实没有料到，贝桑松宫廷，或者说，那个名叫亚特·伍德·威尔斯的南境伯爵，竟会如此干脆、甚至堪称强硬地，当面断然拒绝法兰西国王——通过他这位特使提出的要求。这不仅仅是拒绝，更像是一种旗帜鲜明的宣示：勃艮第的底线，不容触碰。

更让理查德感到一丝不可思议和警醒的是，做出这番表态的，并非那位德高望重、更可能遵循传统外交辞令的宫廷首相，也非那位老谋深算、擅长周旋的辅政大臣高尔文，而是这个相对年轻、资历尚浅的军事大臣。这足以说明，这个亚特·伍德·威尔斯，在现今的贝桑松宫廷中，拥有着远超其表面职务的影响力与决策分量。

早在巴黎筹备此次出使时，理查德就通过各种渠道，听说过这位威尔斯伯爵的事迹。率领威尔斯军团，屡破伦巴第大军，生擒敌方数位领兵伯爵，最后更是与普罗旺斯公国联手，以迅雷之势鲸吞了整个伦巴第公国……这份战绩，即便放在法兰西那些久经战阵的宿将之中，也足够耀眼，足以赢得任何一位军事统帅的重视。

“一个能在战场上创造奇迹的领兵伯爵……如此强势不足为怪。”理查德无声自语。

白日里亚特那番条理清晰、不卑不亢，甚至带着锋锐之气的反驳，此刻想来，固然让他当时颜面有些受损——毕竟被一个“年轻人”如此直截了当地顶撞，对于他这样地位和资历的特使而言，确是一种冒犯。

但冷静之后，理查德不得不承认，抛开立场，那份基于事实、逻辑和清晰原则的应对，反而让他对那个年轻人产生了一种奇特的……好感？或者说，是一种看到同类般的审视。

他在亚特身上，仿佛看到了自己年轻时，刚刚踏入宫廷，凭借锐气和才智，敢于挑战权威、坚持己见的影子。那种不畏惧强权、基于理性与事实进行博弈的姿态，虽然让现在的他觉得有些“鲁莽”或“不够圆滑”，却别有一种令人欣赏的锐利与真实。

理查德微微摇头，将杯中残余的一点酒液饮尽，冰凉的液体让他思绪更加清醒。

恼怒归恼怒，欣赏归欣赏，理查德毕竟是经验丰富、肩负重任的特使。他很快将个人情绪抛开，回到最核心的问题：接下来该怎么办？

好在，离开巴黎前，法王在临别前曾特意嘱咐过他：此行重在厘清真相，获取补偿，稳固贝桑松的局面。其内部刚经历动荡，那位年轻的侯