…………

铁卫的行动显然经过了周密的调查和准备，目标明确，出手果断，几乎没有遇到像样的抵抗——在绝对的武力与“勾结逆臣、危害侯国”的大义名下，任何反抗都显得徒劳且会招致更严厉的惩处。

查封的宅邸外，很快聚集起胆大的围观民众。他们指指点点，低声议论着那些往日高高在上的老爷们此刻的狼狈模样，既有看到权贵倒台的某种隐秘快意，更有对这股突如其来、且不知会蔓延到何处的政治风暴的深深恐惧。

街道上，往日的喧闹被一种压抑的寂静取代，人们行色匆匆，交谈时也尽量压低声音，眼神中充满了警惕。

宫廷的这番雷霆行动，无疑向整个贝桑松，乃至向整个侯国宣告：随着克里提的叛逃，自弗兰德离世后贝桑松一盘散沙的局面结束了……

新一轮的权力洗牌正在以最激烈的方式进行，而主导这一切的，显然是以宫廷财相高尔文、禁卫军团长菲尼克斯，以及他们背后那位刚刚在南境取得辉煌胜利、此刻正将影响力强势投射回都城的新晋巨头——威尔斯伯爵亚特。

贝桑松的天空，在清澈的阳光下，却仿佛笼罩着一层无形而厚重的、由铁与血构成的阴云……

…………

宫廷偏殿，沉重的橡木大门紧闭，将外界的喧嚣与纷扰隔绝。

长条形的宽大橡木桌边，包括高尔文在内的几位宫廷重臣分别列坐两侧，宫廷首相则端坐在上首主位。空气凝滞，唯有窗外透进来的阳光偶尔跳跃，在那些或苍老或严肃的面容上投下晃动的阴影。

气氛压抑得几乎能拧出水来。大臣们个个正襟危坐，却都闭口不言，目光低垂，要么盯着自己面前光洁的桌面，要么看着手中那份早已反复看过的羊皮纸卷。没有人交谈，沉重的呼吸声在寂静的殿内隐约可闻。

尤其引人注目的是，右侧首位那把原本属于宫廷军事大臣克里提的座位，此刻空空荡荡。高背椅上的红色天鹅绒垫子依旧柔软，扶手光滑，却失去了它的主人。这个空缺，像一道无声却刺眼的伤疤，横亘在所有人眼前，提醒着刚刚发生的剧变和正在进行的风暴。

这份死寂，源于片刻前高尔文以辅政大臣身份，用平静无波却字字千钧的语调，向在座众人传达的决定。

他告知众人，侯爵大人震怒于克里提的背叛与阴谋，已正式下令，由宫廷铁卫协同相关官署，立即开始全面抓捕与克里提有密切往来的勋贵、乡绅及商贾，旨在彻底清除那些依附于这条“毒藤”上的