的性命。”

他没有看东方皓，目光落在那人颤抖的指尖上，声音平静得近乎残忍：

“而你身上这股味道，已经腌入了骨血。至少……三年以上。”

东方皓的脸彻底没了血色。

他想否认，想说那只是寻常的熏香，想编造任何可以搪塞过去的借口。

但所有的话都在喉咙里堵成一团，最后只化成剧烈的，神经质的颤抖。

他想起自己第一次接触芙蓉膏的场景。

那是玉楼春亲自递给他的，说是南疆进贡的稀罕物，千金难求，只赠知己。

他那时春风得意，对自己有着绝对的自信，以为尝一次无妨，凭他的自制力，绝不会沉溺。

他错了。

那之后的一切，如同坠入无底深渊。

他越陷越深，越挣扎陷得越快。

为了那一口虚无缥缈的“极乐”，他可以做任何事。

成为玉楼春暗地里的爪牙，替他处理见不得光的事，替他经营女宅这条隐蔽而血腥的财路……

都是从那第一口芙蓉膏开始的。

李沉舟的目光落在东方皓那张扭曲的脸上，所有的细节。

颤抖、冷汗、躲闪的眼神、崩裂的自尊，都清晰无误地收入眼底。

不需要更多解释了。

“你就是拿这个，和玉楼春交易的吧。”

这不是疑问，是陈述。

东方皓的头几乎要埋进尘土里，声音如同从牙缝里挤出来的、破碎的呻吟：

“……是。”

李沉舟没有再追问，他知道，这只是冰山一角。

东方皓在恐惧与毒瘾的双重折磨下，已经没有了任何抵抗的意志。

他断断续续地交代。

玉楼春不仅在云梦山深处经营女宅，更在女宅背靠的那片香山上，开辟了大片隐秘的田地，专门种植阿芙蓉。

每年春秋两季，收获的浆液被秘密提炼成芙蓉膏，一部分用于控制女宅中的女子。

（有些女子不从，便被强行灌食，直至成瘾、屈服）

另一部分则通过他精心编织的关系网，流向京城、江南、蜀中……

流入王公贵胄的深宅大院，流入富商巨贾的隐秘烟榻，流入那些无法抗拒诱惑，最终沦为行尸走肉的可怜人的肺腑。

“玉楼春……”李莲花重复着这个名字，声音很轻，听不出什么情绪。

但他攥着膝