姓的唾沫星子中狼狈滚出江东的场景。

宋庭芳面沉如水，指甲深深掐进掌心。

夏炎更是失魂落魄，连刀柄都有些握不稳。

“草民无能……是草民误导了大人，陷大人于不义！”

狄怀英猛地跪倒在薛向脚下，额头死死抵着冻硬的泥土，泣不成声，“草民连累了大人，愿受任何责罚，万死莫赎！”

薛向那张一向坚毅的脸上，此刻竟透出一股前所未有的落寞。

他苦涩地摆了摆手，“起来吧。此事，你尽力了，怪不得你。”

“敢问郡守大人，事已至此，到底该怪谁？”

郑康成越众而出，指着空荡荡的仙府，一脸悲愤：“犹记得那日，大人在太升仓前，当着万民信誓旦旦，说三月之期必破此案，若是不成，甘愿去职还乡！

如今期限已到，案子破在何处？赃物又在何处？”

郑康成深吸一口气，字字见血：“这万石灵米，那是江东百姓的命根子，是民脂民膏！

大人不仅破不了案，反倒偏听偏信，带着大军强闯祝家。

这枫叶山庄是御赐之地，祝阁老更是朝廷柱石，大人如此行径，简直是有辱阁老英名，更是对祝家赤诚之心的践踏！”

“对！给个交代！”

“去职！去职！”

人群中，一帮人扯着嗓子嘶吼起来，声浪极其整齐，显然是埋伏已久的托儿。

周围不明真相的百姓也被这股情绪裹挟，一时间，声讨薛向的浪潮几乎要将山庄淹没。

祝润生慢条斯理地擡起手，向下轻轻一压。

方才还如潮的声浪竟瞬间平息，这般掌控力，让远处的宋庭芳心底发冷。

祝润生含笑望着薛向，眼神如同在看一具尸体：“薛大人，事已至此，你有何打算？”

薛向沉默了许久，才缓缓擡头，“打算什么？祝家配合官差搜检，不畏惊扰，实乃江东守法良善之家的典范。

本官方才不过是例行公事。等回了官衙，本官定会亲自拟稿，写一份褒奖文书，给祝家张榜表彰。”此言一出，全场哗声一片。

“薛大人莫非是要食言而肥？”

祝润生语调如钢针般锐利：“可惜，朝廷自有法度。按大夏律，主政官员对治下百姓之白纸黑字的承诺，便算一地衙门的法诺。

诺而不行，必有官责！今日，为了全大人那“守诺’的名声，我也特意替大人请来了一位老朋友。”祝润生