层叠的亭台楼阁皆是黑瓦白墙，回廊曲折，宛如水墨。

最令人震撼的是，山间并无寻常走兽，而是白鹤成群，衔着墨香竹简在云雾中穿梭。

山间溪流顺着水渠潺潺流下，那水液中竞泛着淡淡的墨色。

薛向甚至能感觉到，整座山的山体都像是一个巨大的阵盘，吞吐着方圆千里的浩然气。

两人顺着白玉阶而上，抵达半山腰的一处宽阔平台。

此处名唤“问道台”，全部由整块的青岗岩铺就。

此时，平台上已经站了不少人，黑压压一片，却甚是安静。

薛向一眼望去，只见人群分成了泾渭鲜明的两拨。

年长的，约莫数十位，大多须发皆白，身着浆洗得一丝不苟的青色袍服，或闭目养神，或神色肃穆地坐在蒲团之上，散发出的气场波动如深潭般不可测；

年轻的，则恭谨地立在自家长辈身后，有的面带好奇，有的则目光灼灼，看向薛向的眼神中多充斥着审视与挑衅的意味。

宋庭芳冲薛向传音道：“坐着的至少是学派长老，中间空出的那个位置，便是你的“坛位’。”薛向擡头看去，平台中心处，一尊青铜古鼎正燃着檀香，鼎后有一处石坛，正对着整座桐山的文脉祖峰。

在宋庭芳的引导下，薛向不卑不亢地迈步向前。

宋庭芳在侧，传音为他一一介绍。

首座之上，一名老者面如冠玉，目若朗星，周身并无骇人的灵压，却有一股“泰山崩于前而色不变”的沉稳。

那便是大桐江学派的大先生柳凤池。

“晚辈薛向，见过大先生。”

薛向长揖及地。

柳凤池微微颔首，目光在薛向身上停留了片刻，眼中闪过一抹深邃的赞许：“轩轩朗朗，果真不凡。”随后，薛向又向一众长老行礼。

礼毕，薛向的目光掠过年轻一代。

人群中，一道极其阴冷的视线如毒蛇般死死锁住了他。

那是尹天赐。

作为和宋庭芳一起长大的尹天赐，即便晚了一辈，也一直将宋庭芳视为自己的禁脔。

当初在沧澜学宫，为了宋庭芳，他和薛向争风吃醋，被薛向好顿收拾。

此事，被尹天赐视作奇耻大辱。

此时到了自己主场，尹天赐早憋着劲儿了，见薛向竟然与宋庭芳比肩而立，状若神仙眷侣，一张脸阴沉得几乎要滴出水来。

他心中暗道：“野路子出身的无