红色锦缎长袍，领口滚着黑绒边，

腰间玉带悬着枚玉坠，迈着稳健的步子上前，对着二人拱手作揖，

态度恭敬又不失体面，褪去了平日的倨傲。

不等二人开口询问，刘员外便抬手对身后大汉示意：“打开箱子。”

“是！”大汉们齐声应和，放下木箱。随行管家快步上前，从腰间摸出钥匙，挨个打开铜锁。

随着粗布被掀开，四个木箱依次露了真容，瞬间让在场乡亲倒吸一口凉气，

“哇”的惊叹声此起彼伏，连议论声都停了，只剩满眼的震惊。

第一个箱子里，码得齐整的银元宝闪着柔光，每个足有二两重，

棱角分明，层层叠叠堆了满箱，灯笼光洒在上面，晃得人眼睛发花。

赵婶子悄悄拽了拽身边妇人的袖子：

“我的天，这么多银子！够咱们种几辈子地了！”

第二个箱子里，摆着清一色的青瓷茶具，茶壶、茶杯样样齐全，

壶身上刻着山水纹，色泽温润，摸上去细腻得像婴儿的皮肤。

张玄尘懂些茶具，凑近瞧了瞧，暗自咋舌：

“这是老壶，怕要百两银子一套。”

第三个箱子里是成匹的云锦，大红织金、宝蓝绣蝶、葱绿描花，

一匹匹叠得方方正正，锦面光泽流转，顺滑得像流水。

几个女乡亲看得眼睛发直，小声嘀咕：

“这么好的料子，做件嫁衣都够体面了，哪舍得穿？”

最后一个箱子打开时，乡亲们的惊叹声压过了晚风——里面是各式玉器，

白玉手镯莹润如脂，翡翠玉佩绿得透亮，还有一尊三寸高的玉如意，

如意头雕着缠枝莲，玉质通透，雕工精巧，在灯笼光下泛着淡淡的光晕。

小胖子凑过来，小声对大家炫耀道：

“这玉如意，是我爷爷去年从京城买来的，说是从宫里流出来的物件。”

乡亲们看得目瞪口呆，连邻村马大伯都忘了管身边揣着桑葚的儿子，

交头接耳的声音也压得更低，显然被这阵仗震慑住了。

李子游和张玄尘对视一眼，眼底闪过一丝了然。

不用想，定是小胖子拜师被拒，刘员外这是带厚礼来“加码”——

这哪是“薄礼”，分明是把压箱底的宝贝都搬来了。

刘员外这时才开口，语气诚恳又带着几分急切：