，却浇不灭心头的焦灼与寒意。

“东来客”客栈大堂内，因大雨滞留了不少客商，众人围坐饮酒，喧哗嘈杂，正好为李桐提供了绝佳的掩护。

他悄然潜入，如鬼魅般来到一间鼾声如雷的客房外。

确认四下无人，他指尖一弹，一枚系着细线的铜钱精准穿过门缝，缠住门栓，轻轻一拉，房门应声而开。

他闪身入内，只在门口留下一小滩水渍。

片刻后，房内震天的呼噜声戛然而止，归于死寂。

李桐迅速剥下死者的粗布麻衣换上，束起头发，又将一个细长的竹篾筒缚在腰间。

他拿起房内的茶壶，扮作添水的伙计，镇定自若地走出房门，在走廊间逡巡，侧耳倾听。

当他看到赵蓉房门外残留的水渍和几个小巧湿漉的脚印时，立刻锁定了目标。

相邻的，自然便是杨锦的房间。

李桐屏住呼吸，悄无声息地来到赵蓉门外。

他打开竹篾筒，从中小心翼翼地引出一条通体斑斓、头呈三角、蛇信吞吐不息的剧毒花蛇！

那蛇在他手中温顺地盘旋。

他将花蛇轻轻放在赵蓉门缝处。

那蛇似有灵性，扭动着细长的身躯，无声无息地钻入门内。

李桐又迅速将一小块散发着奇异腐香的“蛇引香”弹上房檐。

做完这一切，他立刻拿着茶壶，如壁虎般悄无声息地攀上屋顶，伏在赵蓉房间的瓦檐之上，凝神倾听。

不多时，赵蓉房内骤然传出一声惊恐至极的尖叫！

隔壁正翻阅医书的杨锦闻声，瞬间掷书而起，疾步冲出房门。

他连敲数下，房内只闻赵蓉压抑的哭泣和颤抖的惊呼“蛇！有蛇！”，

却无人开门。杨锦不再犹豫，肩头运力猛地一撞！

“砰！”门栓断裂，房门洞开！

只见赵蓉蜷缩在床角，脸色惨白如纸，双手死死捂住嘴巴，浑身筛糠般抖个不停，惊恐的目光死死盯着床下阴影处。

“蛇在何处？”杨锦沉声问道，目光如电扫视屋内。

“桌…桌下…柜子后…”赵蓉声音抖得不成样子。

杨锦屏息凝神，俯身仔细搜寻桌椅柜底，然而除了空气中残留的一丝若有若无、带着腐朽气息的异香，竟不见蛇踪。

他心中疑窦丛生，但见赵蓉惊魂未定，只得先安抚道：

“莫怕，许是看花了眼，或是已逃走了。”