足足半个时辰后，寿阳城的哭声才随着百姓们气力的流逝逐渐沉寂，夕阳已经完全落下，天边只剩下随时都会消失的暮光照耀在城头，照在不同的面孔上，照出同样的悲怆。

“各位老少爷们儿……”王琳努力挺起那被愧疚压弯的腰杆，声音颤抖，“各位大娘大妈，各位寿阳城的父老乡亲们……王琳对不起你们……”话到此处，王琳双膝跪倒。

轰——潘纯陆纳蔡文斌以及身后一众亲兵紧随其后，同时跪倒在地，身上的铠甲交击轰鸣，宛如山崩。

“王琳给各位磕头了！”说罢，王琳红着眼圈儿庄重地朝着城头百姓磕了三个头，身后的官兵同样如此。

“跟着我王琳，让各位受苦了！”王琳的情绪再度崩溃，转过身来就要朝着摆放城中百姓遗体的木架再度磕头，却被一双干枯的手拼劲全力扶住。

王琳抬头看去，暮光照耀出这双干枯大手的主人那张同样干枯的脸，脸上挂着泪水，也挂着一副豁达的笑，这张脸王琳认得——许信友，扬州人，三十多岁的年纪，一年前随父亲许赞定居寿阳城，做书画生意，在城中口碑颇佳。

“王将军，可以啦，您再如此，我们受不起啦……”许信友吃力地搀起王琳。

“说到底……也不能算是王将军拖累了我们，”许信友笑道：“这寿阳城里的老少爷们儿，确实有不少是拖家带口来投奔您的，可是……投奔您图个啥呢？不就是图个安居乐业，不被欺凌么？别的我不敢说，自打一年前随家父来到寿阳，我眼中所见的乡亲们，家家户户都是丰衣足食，一年来没看到谁家卖儿卖女卖黄牛，也未见哪个穿官衣的欺凌百姓吃拿卡要，这对于我们这些百姓来说，就够啦，足够啦……至于这打起仗来……哪有不死人的呢？就是怨，也怨不到王将军头上，说到底啊……王将军您不欠我们的！”说到此处，许信友眼里也满是泪花，他即便言语豁达，但是与他相依为命的老父亲刚刚过世，又怎么不心生哀恸。

许信友的话字字在理，百姓们自是明白，北齐近几年来朝政混乱，各州郡地方官胡作非为民不聊生，唯有王琳治下寿阳堪称政通人和，这才引得他们前来投奔，即是自愿而来，又享了人家数年恩泽，那如今之事又岂能怪人家王将军。

“是啊……怪不得您……”

“您别这样，我们这些人，平日也没少受您恩惠……”

城头的百姓纷纷开言劝解道，这反而让王琳愈发无地自容。

“诸位不要再说了……”王琳羞愧道：“