郎管理漕运，后由文官担任漕运总督。实行文武双轨制，至万历年间漕运总兵废除，一切事宜均由文官负责。”（注1）

东方祝说到这里，停顿片刻，总结道：

“和前明官场一样，在漕运上，也是文贵武贱····”

刘招孙催促道：

“捡要紧的说，事无巨细，你想考策论啊？”

东方祝尴尬一笑，连忙笑道：

“圣上明察秋毫，实不相瞒，这前明漕运的往事，都是臣前日询问大学士，他给臣写下来，臣背诵熟悉的。”

“钱谦益？”

东方祝连连点头。

“钱谦益知道的还挺多。”

刘堪听得聚精会神，琥珀上来献茶，都没有察觉。

刘招孙敲敲茶几，催促道：

“好了，继续说，捡要紧的说，说漕军。”

东方祝答应一声，继续道：

“征粮由漕军负责，漕军为运河沿岸124个卫所的卫所兵，由于是卫所兵，虽在船上，却受当地卫所管辖，各级官员克扣军饷。大明律还有条文规定，如果漕船粮饷减少，漕军付一半责任。”（注2）

刘堪听到这里，若有所思道：

“怪不得运河走私猖獗，这些人要活命，不得不如此啊。”

东方祝补充道：“漕军被压榨过甚，成了叫子兵，名存实亡。”

刘堪睁大眼睛问道：“既如此，为何不把漕军拆撤，重新招募？”

“陛下有所不知，前明每船漕军一名，余九名选募水手充之。也就是说，一只漕船上额定的十名水手中，除了一名负责人是漕军，剩下的九个都是临时招募而来。裁撤一个，便断了其他九人生计。漕河全盛时，粮船水手，河岸纤夫。市镇百姓，跟漕军搭上边的，何止几百万人！”

太上皇挥手让大祭司取来张地图，徐徐展开，稠密繁盛的南运河展现在几人面前。

“南运河帮派林立，兴武三帮、凤中二帮、赣州帮，罗教白莲教，鱼龙混杂，几百万人的生计，动了，便是天崩地裂，不动，吸血虫继续生长，最后会吸掉齐国小半条命。”

东方祝连连点头：“太上皇所言甚是。臣在临清多年，见惯了这些闲民，漕军、帮派、牙商相互勾结，一损俱损，一荣俱荣。这些人多为强悍无赖之徒，让他们丢下运河挣钱生意，重新去耕田，只怕朝廷无力约束。有蓄积的，会把财产变卖，挥霍一空。没积蓄的，煽动闹事。”