即贵，瞎子一脸殷勤道：

“老爷是南方来会试来的吧？观老爷气质，便知是富贵之相，看这天庭饱满，这魁梧身材······”

袁崇焕打断瞎子，从袖中摸出几枚铜钱。

“老人家，早些回家吧，别再出来招摇撞骗了！”

铜钱放在算命先生眼前，瞎子眼睛立即睁开，接了钱，连连道谢。

见算命先生不走，袁崇焕呵呵一笑，问道：

“为何流民都站在这里？”

算命先生得了钱，立即解释道：

“老爷，这都是等着要进宫的阉人，城外更多，快有六千了。”（注释1）

袁崇焕满脸惊愕：

“等着进宫？你是说他们是阉人？”

“是的，老爷，您从南方来，自然不知。都是自阉后想进宫谋个差事的人，每年都有，不是啥新鲜事儿。”

森悌在听得哆嗦，这书童今年刚满十五，正是挥刀进宫的大好年华。

“老爷，我怕。”

“滚！仆街仔。”

算命先生见遇上了大善人，立即盘算着怎么从袁崇焕这里再搞点钱。

他露出悲苦之色，抬头望向辽东方向，低声呜咽：

“小老儿姓柯，名震恶，家中三子，都去辽东打仗了，不知死活，几年没回个音信儿，家中二十亩薄田，去年开始，除了正赋，要交什么辽饷，去了七八成，眼见得日子过不下去了，小老儿颇识得几个字，便出来算命！”

“七八成佃租？那你们吃什么？”

袁崇焕大吃一惊，他久在岭南，从不知北方百姓压迫如此之重。

贪官污吏上下其手，小民日子过不下去，便被逼成流民。

朝廷规定辽饷只在原有田赋上每亩加银两厘，为何御旨出了京城，就变成每亩交两成？

在各级官吏的暗箱操作下，农民的负担增加不止十倍。

“一群仆街仔，只知捞银子，几百万两民脂民膏砸进去，次次打败仗！衰仔！”

袁崇焕摇头叹息，他对北方官僚的不满，也不是一日两日了。

柯瞎子没听清袁老爷抱怨，继续向他诉苦：

“若不是小老儿年岁太大，宫里不要咱，早让敬事房刘一刀割了，进宫吃香的喝辣的，不用天天躲城门下喝西北风，早晚冻死饿死，被野狗啃了尸身。”

袁崇焕见老头可怜，不由喟然长叹。

他在岭南时，便立志拯救天