宫里的马车将王明远送至巷口，便悄无声息地调头离去，融进沉沉的夜色里。

王明远站在巷口，夜风吹在脸上，带着五月里不该有的凉意。站了好一会儿，他才迈开有些发僵的腿，一步步往家走。

脑海中，暖阁里的一幕幕，陛下那沙哑而平静的话语，仍在反复回荡，震得他心神俱颤。

“你背后，究竟站着何人？”

“你，又是谁的朋党？谁的门生？谁……埋在朝中的棋子？”

……

“你，莫非……非此世之人？”

……

两世为人，最大的隐秘，就这么被这天下最有权势、也最是心思深沉的老人，用近乎寻常闲谈的语气，轻描淡写地揭开了。

没有预想中的雷霆震怒，没有侍卫如狼似虎地扑上来将他锁拿，甚至没有太多疾言厉色的逼问。

那位躺在病榻上、气息奄奄的帝王，只是用一种奇异的目光看着他，那目光里有审视，有探究，有恍然，最终化为一句：

“朕……信你。”

信？

信什么？

信他不是祸乱朝纲的妖孽？信他心中确有大雍与百姓？

还是信……他那些超越时代的见识与手段，真的能为这摇摇欲坠的江山，注入一丝不一样的生机？

随后，陛下最后那近乎托付的言语，更是在他心中掀起滔天巨浪。

阿宝兄那夜在马车中所说“你在陛下心中的分量，甚至可能比你自己想象的，还要重上几分”，此刻想来，竟是一语成谶。

陛下不仅知道他，观察他，甚至……在有意地培养他，使用他，将他置于足以影响未来朝局走向的位置上。

王明远想起自己入仕以来的种种。

献治河新法，陛下力排众议，准他参与滹沱河工程，将关乎千万生灵的河道交给他这初出茅庐的状元郎去试。

研制水泥，陛下敏锐察觉其价值，全力支持，更在他离京后，默许工部大力推广，使之成为固防安民的利器。

建言新式火器，陛下从善如流，倾注资源，甚至在台岛之战回京后，将协理军器局的职责也加于他身。

还有土豆……那等堪称“祥瑞”的作物，陛下收到奏报确认后，便立刻下旨试种，推广天下。

如今想来，这一切顺利的背后，固然有自己的“先知”与实干，但又何尝没有陛下那只看不见的手，在为他扫清障碍，铺平道路？