的爽口小菜，给国公爷下粥顺气儿！先带着这些，等明儿我再好好整治一桌，请国公爷和夫人来家里吃！”

王明远和王大牛对视一眼，都有些无奈，又有些好笑。这小子，这股实诚热乎劲儿，真是一点没变。

“行，带上吧。”王明远笑着摇摇头。

……

王明远先是让石柱去定国公府递了帖子，待三人用过早饭后，石柱已经回来禀报，国公府那边回了话，国公爷和夫人请他们过去。

马车便一路驶向城东的定国公府。

国公府的朱红大门紧闭，只有侧门开着，门口站着两名神情精悍、腰杆笔挺的府兵，目光锐利地扫过街面。

看到王家的马车，门房显然是得了吩咐，并未多问，便恭敬地引着马车从侧门进了府。

到了二门，早有国公夫人身边得力的嬷嬷等着，见了王明远几人，脸上露出真切的笑容，快步迎上：“王大人，你们可算来了！夫人一早就在念叨呢，快请进，国公爷也在花厅。”

跟着嬷嬷穿过几道回廊，来到一处敞亮的花厅。

定国公程镇疆和夫人正坐在上首。

国公夫人比起王明远前些时日回京时来拜访时，眉宇间那股浓得化不开的郁结和哀愁淡去了不少，虽然眼下的疲惫依旧明显，但眼神里多了几分如释重负的平静。

国公爷则比起几年前在西北边镇见到时苍老了许多。脸上刀刻般的皱纹更深了，鬓发已然全白，身形似乎也比记忆中的山岳之姿，微微佝偻了不少。

但老人的脊背依旧挺得笔直，坐在那里，如同历经风霜雪雨却未曾倒塌的磐石。

此刻，许是回到了家中，他脸上惯常的冷硬线条柔和了不少。

王明远快步上前，躬身行礼：“拜见国公爷，拜见夫人。”

王大牛和狗娃也连忙跟着行礼。

“明远，大牛，狗娃，都坐。”定国公声音有些沙哑，却依旧带着军人特有的干脆利落。

“昨日之事，让国公爷受累了。”王明远坐下，诚恳道，“晚辈听闻，心中实在难安。今日特来拜见，国公爷千万保重身体。”

定国公摆了摆手，神色淡然：“没什么受不受累。一把老骨头了，还能跪得动，喊得出，是福气。至少，该说的话，说透了。该办的事，办成了。”

他语气平静，仿佛在说一件与己无关的小事，但话里那重量，却让在场的人都沉默了一瞬。

随即，定国公的目光重新落