夜色渐浓，京城的街巷笼罩在一片雾气里，显得更加昏暗，待王明远从都水清吏司衙门出来时，天色已经黑透。

他踩着青石铺就的路面，一步步走向等在衙门口的马车。

这段时日，衙门里氛围异常安静，同僚们走路仿佛都放轻了脚步，说话的声音也压得很低，仿佛怕惊扰了什么。每个人脸上也都带着几分掩饰不住的紧张和不安，眼神交流时也透着小心翼翼。

辽东军职、两淮盐税、太子与二皇子当庭互咬、陛下下旨彻查、一大批官员被带走审讯，再加之今日刚发生的定国公午门外跪求招婿……这一桩桩一件件，都像阴云压每个人心上。

没人知道这潭水还会浑到什么地步，也没人知道下一个被卷进去的会是谁。

王明远此刻脸上虽然没什么表情，但心里却沉甸甸的。

石柱早就套好了马车等在衙门外，见他出来，连忙掀开车帘。

上了马车，石柱低声问道：“老爷，直接回府？”

“嗯。”王明远应了一声，靠在车厢壁上，闭上了眼睛。

车轮碾过青石板路，发出有节奏的“辘辘”声，车厢微微摇晃，带着一种催眠般的韵律。

但王明远毫无睡意。

脑海中反复咀嚼着今日定国公的事情，他当时听到这个消息时，心也随之一悬。

他没想到，国公爷会用这么激烈、这么不留余地的方式，来回应太子前些时日的求亲，来应对皇室和各方势力对他程家最后一点骨血的算计。

一个为大雍流干了血、死光了儿子的老将，临到老了，还要用这种近乎自毁名声、自折脸面的方式，来保住家里最后一点血脉传承，来求一条活路。

王明远胸口堵得慌，有种说不出的酸楚和愤懑。

国公爷这么做，结果自然是好的，陛下当场就准了，口谕传遍京城，彻底断了太子联姻的念想，也绝了其他心怀叵测之辈拿程家孙女做文章的可能。

可这“好”的背后，是多少无奈，多少心酸？

王明远想起二哥王二牛，想起定安那孩子，想起国公府那空荡荡的院落。

“卖身帝王家……”他低声喃喃，嘴角扯起一抹苦涩的弧度。

这话有些大逆不道，可他此刻心里真是这么想的。

程家满门忠烈，最后落得个什么下场？

三个儿子全死在了战场上，甚至两个儿子连尸骨都没能找全。

如今就剩一个孤老头子，