怒哀乐，都将更为直接地被大明国运与香火愿力感知。旧日的皇位传承，在于权力交接。

如今，承接国运与香火，还与修为上限挂钩。

若能承载而不溃，不仅练气后期可期，更将获得叩问筑基资格。

正因存了这番深层考量，崇祯才会在独对三子女时，平静抛出问话：

“你们。”

“想不想称帝？”

“砰！”

“砰！”

“砰！”

三人不分先后地跪伏于地。

朱慈娘声音发颤：

“儿臣……儿臣惶恐，不知言行有何差池，竟致父皇垂询此等诛心之言？儿臣万死，亦不敢有此妄念！朱嫩宁擡起头，不像长兄那样引咎，纯然以女儿的姿态泣诉：

“父皇，女儿这二十年来，无一日不思念父皇仙颜，无一时不仰慕父皇伟力，心中唯有孺慕之思，无半分叛逆之念一一可是有小人进了谗言？”

朱慈炤猛地将额头砸向地面。

一下，两下，毫不作伪。

磕罢，擡头，额角已见一片红。

“儿臣不想当什么王爷，更不想当皇帝！”

朱慈炤俊朗的脸上是破罐破摔的决绝：

“父皇若不信，现在便可下旨，将儿臣削爵废为庶人，如同当年处置大哥外祖一般！”

崇祯微微偏头，目光掠过犹自伏地不敢擡头的朱慈娘，和泪眼朦胧的朱嫩宁，落在朱慈炤身上。“你，对朕有怨？”

朱慈炤闷声道：

“儿臣不敢。”

崇祯缓缓踱步，直至走到朱慈炤面前咫尺才停下。

“你未曾见过周奎，与他非亲非故，自不会因他怨朕。”

“你怨的，是朕先前于朝会上，为你指婚。”

朱慈炤沉默了片刻。

跪姿之下，大腿的肌肉线条明显绷紧，又缓缓松弛。

“好叫父皇知晓”

朱慈炤再次擡起头，遗传自田贵妃的桃花眼中，没有了惯常的轻浮，只剩坦然的叛逆：

“儿臣生性不羁，厌憎拘束，从不愿为婚事所绊。母后、母妃深知，故从未逼迫儿臣议亲。至于宫中那些侍妾……儿臣早就想遣散了。”

崇祯语气无波无澜：

“朕已明诏，修士必须娶妻正室，绵延子嗣。”

“儿臣已经生养了不少子女！”

朱慈炤道：