位置。

众人面色一时有些难看。

让他们像寻常百姓或低级属吏般，分散站在台下两侧淋雨？

那是绝不可能的。

互相对视几眼，他们极有默契地登上高台，在朱慈娘公案前方，分列两排站定，将公案与台中央隔开，只留下一条狭窄通道。

“嗬。”

朱慈炤双臂环抱，将双脚架在案几边缘，斜睨这帮人的后背。

“不是口口声声要受审么？怎跟我们三个主审官站到一块儿了？”

阮大铖转过身，对朱慈炤躬身一礼，声音四平八稳：

“回三殿下，臣，乃刑部尚书。主审重大刑案，名正言顺。

他一带头，身后的侍郎、郎中、御史等官员纷纷转身，或躬身或拱手，此起彼伏地报出自己的官职：“臣，刑部侍郎。”

“臣，都察院右金都御史。”

“臣，应天府丞。”

一时间，官职称谓不绝于耳。

朝廷法统与职分，如墙般垒砌在三名皇子面前。

朱慈炤轻轻“切”了一声，收回架在案上的双腿，不再理会戳在眼前的人墙。

朱慈娘对插曲不以为意：

“时辰已到。”

环绕刑场维持秩序的外省士卒们齐声应诺，撤开挡在入口处的长矛与盾牌。

等候多时，浑身湿透却热情不减的百姓，如开闸洪水般涌了进来，踩得场地内劈啪飞溅。

许多人手中原本撑着的油伞，在剧烈的拥挤中脱手掉落。

短短半炷香的功夫，偌大的刑场空地便被黑压压的人头填满，后来的只能踮着脚尖，拚命伸长脖子向前张望。

大雨滂沱，浇在无数仰起的脸庞上，却浇不灭好奇、兴奋的灼热。

所有的视线，都聚焦在了被百官簇拥的高台中央。

高台之上。

朱慈娘深吸一口带着雨腥味的潮湿空气，看了眼朱慈烜与朱慈炤，缓缓擡起了右手。

“带人犯一一周延儒。”

待命的李若琏，亲自率领四名精锐锦衣卫，大步走向停靠在台边的第一辆囚车。

周身被多重镣铐禁锢、眼蒙黑布、耳塞棉絮的周延儒，被粗暴地从囚车中拖拽出来。

他脚步虚浮，一路留下蜿蜒的水渍，被牢牢按在台中央。

李若琏退后半步，摘除棉絮。

四名锦衣卫则如铁塔般分立周延儒四角。