老者站在台上。见到张大凡一行人到来，星渊长老脸上露出笑容，迎了上来。

“圣使大人，各位使者，请上座。”他引着张大凡走向主位旁的一张矮几。南宫文、晏轻眉、风璃被安排在稍下的位置。

张大凡注意到，祭坛中央有一个凹陷的区域，里面刻满了复杂的符文，此刻黯淡无光，却隐隐给他一种心悸之感。北冥令在袖中愈发灼热。

晚宴开始，食物与送来的一般无二，只是分量更多。村民们表演了古老的祭祀舞蹈，动作古朴，充满了对星辰的敬畏。几位长老轮番上前敬酒，言辞间无不透露着对圣使的期盼与恭维。

酒过三巡，气氛似乎越发融洽。星渊长老挥手让舞者退下，场中安静下来。他站起身，面向众人，声音庄严：“今日，圣使降临，乃我守誓一族千百年来最大之幸事！星炬重燃在即，我先祖荣光必将再现！”

村民们激动地欢呼。

星渊长老转向张大凡，目光灼灼：“圣使大人，时机已到。请允准老奴，恭请您手中的圣物‘星炬之引’，奉于祭坛之上，行告慰先祖之礼，以您的圣力，沟通星炬，开启圣殿！”

所有人的目光都聚焦在张大凡身上，充满了狂热与期盼。

张大凡放下手中的银叶杯，微微一笑，笑容温和却带着不容置疑的力度：“长老，告慰先祖，自当虔诚。只是在下有一事不明，还需长老解惑。”

星渊长老眉头微不可查地一皱：“圣使请讲。”

“这一路走来，见贵族孩童天真可爱，却似有饥馑之色。听闻族中尚有‘祭坛之灵’需以活人供奉，致使族人离散，恐惧暗生。”张大凡的声音清晰传遍全场，原本热烈的气氛瞬间冻结，许多村民脸上露出惊恐和不安。

星渊长老脸色骤变，强笑道：“圣使何处听来此等荒谬之言？祭坛之灵乃我先祖所奉辰辉之灵，守护我族，只需些许祭品，岂会……”

“是么？”张大凡打断他，目光扫过下方神色各异的村民，“可我听闻，真正的圣灵沉眠，而今这祭坛之灵，似乎更似饕餮恶物，吞噬子民，令荣光蒙尘。长老口口声声说等待圣使重燃星炬，却不知是要重燃真正的星辰之火，还是……只想用我这‘星炬之引’，去喂饱那饥不择食的伪灵？”

话音落下，满场死寂。星渊长老脸色铁青，他身后的几位长老则下意识地看向了祭坛中央那凹陷的符文区域。

突然，那祭坛中心的符文猛地亮起一丝诡异的血红光芒，一股阴冷、贪婪、暴戾的气息骤