他偷偷留下来的。每天傍晚，等孙永年离开，他就借着丹房里残留的炭火，用瓦罐炼制最基础的疗伤药散。没有正经丹炉，他就用那缕恢复了些元气的冰凉能量当 “火”—— 这能量极奇，明明带着股邪异的寒意，却能精准地控制温度，哪怕是瓦罐里最娇嫩的 “凝露草”，也能被烘得恰到好处，不会焦糊。他发现，这能量在精细操控上有着惊人的潜力，像极了前世实验室里的精密温控仪，只是属性诡异，用来处理低阶灵草，反而比普通灵力更顺手。

制符也变得更小心了。他不再追求数量，也不再琢磨怎么提升威力，一门心思扑在改进 “隐气符” 上。符纸换成了最普通的草纸，连灵草汁墨水都掺了些草木灰，刻意让符文颜色变得暗淡。他反复调整引气线的结构，有时甚至会咬破指尖，挤出一滴精血，小心翼翼地混在墨里 —— 精血滴进墨汁的瞬间，会泛起丝淡红色的涟漪，像水面上的霞光，能让符文的稳定性提升不少。可成功率依旧低得可怜，十张符里，能有一张让能量波动减弱一半，就算运气好。每次失败，符纸都会化为飞灰，落在掌心，带着点灼热的温度，像在提醒他：这条路并不好走。

期间，刘平虎来找过他一次。那壮汉揣着两块干硬的粗粮饼子，额头上还沾着灰，见张二狗脸色苍白，以为是杂役太累，硬把饼子塞到他手里，瓮声瓮气地说：“你最近总往丹房跑，肯定没好好吃饭，这个你拿着，填肚子。” 张二狗捏着那两块还带着体温的饼子，心里像被暖了下，却不敢多说，只拉着他的胳膊，压低声音叮嘱：“最近别来后山这边，要是有人问起我，就说我一直在丹房干活，没去过别的地方。” 刘平虎虽愣，却也知道他有难处，点了点头，没多问就走了。

苏芷薇又来过两次丹房，都是来交接药材的。她穿着药明谷的浅紫色衣裙，裙摆上绣着的灵草纹在阳光下泛着淡光，与孙永年交谈时，语气温和，神色如常，仿佛那晚枯泽区的暗语、那声诡异的啼鸣，都只是场梦。可第二次离开时，她转身的瞬间，袖口无意间扫过桌案 —— 那动作极轻，像风吹过，却有一小撮淡黄色的粉末从袖角落下来，落在张二狗刚整理好的灵草堆里。

那粉末极细，像沙尘，气味淡得几乎闻不到，若不是张二狗最近天天和药草打交道，对气味格外敏感，根本察觉不到。他心里一动，指尖悄悄捻起一点粉末，放在鼻尖轻嗅 —— 是凝痂粉！正是他配制疗伤药散时，最缺的那味辅料，能让伤口愈合得更快，还能减少疤痕。

张二狗不动声色地把粉末藏进贴