张二狗几乎是凭着本能摸回杂役院的。

东方已泛起一丝微弱的鱼肚白，黎明前最深的寒意渗入骨髓，与他体内的空虚疼痛交织在一起。他像一截被榨干了水分的枯木，每一步都踩在虚浮与尖锐的痛楚之间。

院墙的阴影成了他唯一的庇护。他避开可能有早起弟子活动的主路，沿着最偏僻的墙角，几乎是匍匐着挪动。听觉被放大到极致，任何一丝风吹草动都让他心脏骤停。所幸，枯泽区方向的异动似乎并未大规模惊扰宗门，或许是被赵墨或是其他什么人压了下去，又或许那地方的诡异本就常被人忽略。

终于，那扇破旧的后窗出现在眼前。他屏住呼吸，仔细听了片刻，确认屋内鼾声依旧，才用颤抖的手推开一条缝隙，泥鳅般滑了进去，又反手轻轻合上。

同屋的刘大个还在熟睡，鼾声震天，对刚刚发生在数里外的生死危机一无所知。张二狗背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地，冷汗这才后知后觉地再次浸透衣衫。安全了，至少暂时安全了。

但危机远未解除。赵墨吃了这么大一个亏，绝不会善罢甘休。他此刻没立刻追来，要么是被那异动所伤，要么是在处理后续，但天一亮，他必定会用更隐蔽、更狠毒的手段报复。凌天羽的视线，也必然会更清晰地落在他这个“藏了好东西”的杂役身上。

必须尽快恢复，并且……更强！

他咬着牙，忍着全身散架般的疼痛，摸索着从床板下最隐蔽的缝隙里掏出一个粗陶小瓶。里面是仅剩的三颗劣质回气丹，是他之前练习炼丹时仅有的成功品，药效斑驳，平时根本不敢多用，此刻却成了救命稻草。

他吞下一颗，丹药化开，一股微弱驳杂的灵气缓缓散入千疮百孔的经脉，带来一丝微不足道的暖意，更多的是丹药杂质带来的刺痛感。他不敢怠慢，立刻盘膝坐好，艰难地运转起那结合了现代思维略微优化过的炼气法门，引导着这丝灵气滋养丹田，修复伤势。

过程缓慢而痛苦。丹田那缕冰凉能量依旧萎靡，对回气丹的灵气爱答不理，仿佛受了委屈又在闹别扭的孩子。经脉的损伤比想象中更重，每一次灵气流过都伴随着细密的刺痛。

不知过了多久，窗外天色渐亮，杂役院内开始响起零星脚步声和呵欠声。张二狗睁开眼，脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许神采。回气丹和短暂的调息让他勉强压住了伤势，不至于行动困难，但距离恢复战力还差得远。

“二狗哥？你今天咋起这早？”刘大个揉着眼睛坐起来，看到坐在墙角的张