“书记，我理解您说的‘不利’。”

“在目前的环境下，坚持讲真话、坚持原则、坚持用数据和事实说话，确实可能不合时宜，甚至被视为‘麻烦’。”

他深吸了一口气，像是在积蓄力量，然后一字一句，清晰无比地说道：

“但我觉得，比起个人的所谓‘发展’——比如升职、加薪、获得某些领导的‘青睐’——对得起这份工作肩负的责任，对得起每个月从我手里签出去的那些预算单。”

“对得起全镇老百姓辛辛苦苦缴纳的每一分钱税款，对得起一个‘财政人’这个称呼背后最基本的职业操守和良知，更重要。”

每一个“对得起”，都像重锤敲在沉寂的空气里，震得桌上茶杯里的水面都似乎起了微澜。

办公室里的空气仿佛彻底凝固了。

墙上石英钟的“咔哒”声，此刻听起来格外刺耳，像是某种倒计时。

窗外的喧嚣似乎完全被隔绝，只剩下这方寸之地里两个男人无声的对峙——不，不仅仅是简单的上下级对峙，更像是一种价值理念在寂静中的激烈碰撞。

李炎的话音落下，并没有立刻停止。

他似乎被内心积压的情绪推着，向着更深处挖掘：“我刚进财政所的时候，跟过一位老会计。”

“他教会我的第一课，就是看账本上的数字时，心里要装着人。”

“预算里每一个项目名称后面，都是活生生的人，是等着新教室上学的孩子，是等着药救命的病人，是等着靠新路把农产品卖出去的农户。”

“后来我接手预算初审，看到了产业园区的规划，很宏大，想象着未来的繁荣。”

“可每次去中心医院，看到挂号窗口排的长队，看到有些科室还是几十年前的旧设备；每次去镇中心小学，看到那栋被列为危房却迟迟无法翻建的教学楼……书记，我不是反对发展工业，更不是反对工业园区。”

“问题是，当有限的资源只能顾一头的时候，我们怎么选？”

“是把钱先投到一个可能需要几年才能见效、充满不确定性的‘未来高地’，还是先解决眼下火烧眉毛、关乎人们基本生存和尊严的‘民生洼地’？”

“产业园区晚一年建高规格的景观大道，可能只是面子问题；但孩子们晚一年搬出危房呢？”

“病人晚一年用上新设备呢？那是实实在在的、关系到生命安全和健康保障的里子问题！”

“我坚持的是这个顺序，是