他特意强调着“你眼皮子底下”几个字，仿佛这是一种特别的信任背书，“你是他最佩服的人，有你这位常委看着、提点着，我相信他……一定能够得到充分的锻炼……。”

“一定……能扎扎实实地……茁壮成长起来！”

“茁壮成长”四个字，他说得异常凝重缓慢，承载着无限的期许和重托。

江昭阳感到一阵窒息。

他终于明白了今晚这个茶局的真正目的。

刘明迪不惜揭开自己最深的伤疤，用如此悲情的故事，就是为了给外甥的前程铺路。

“江常委，我今年五十八了，再过两年就要退了。”

“我就强子这么一个牵挂，我只想在退下来之前，看到他有个好归宿。”

“那么……”他的声音陡然转轻，如同梦呓，飘却带着一种直刺人心的穿透力，“或许要不了多少年……”

“总有那么一天，我也会去那边……”

他顿了顿，没说明那边是哪里，但空气中无形的沉重感陡然倍增，如同寒泉从脚底涌起，“等我走过那条河，踏上那条路，去见了我的姐姐……”

他的目光望向更遥远、更无法触碰的虚空，里面交织着强烈的思念、深重的愧疚，以及一种近乎解脱的执着，“我就……”

他的目光陡然收回，重新聚焦在江昭阳脸上，清晰、沉重、一字一顿地宣告：

“可以堂堂正正地对她说了——”

“‘姐……’”他模仿着一个亲弟弟面对逝去姐姐的语气，那份刻意还原的声调里，饱蘸着浓得化不开的沉重酸楚，瞬间将整个房间压缩成一处坟茔般的死寂空间，“‘强子……他没有辜负我们！他……他长大成人了！他……出息了！’”

尾音如同耗尽最后一丝力气的叹息，带着千钧重负终于得到释放的悲怆颤抖，缓缓沉落。

时间似乎停滞了。

刘明迪长长地叹了口气：“江常委，你还年轻，可能还不能完全理解这种感情。”

“但我希望你能好好考虑考虑。”

他站起身，步履略显沉重地走到窗边，凝望着窗外沉沉的夜幕。

“我这一生，最对不起的人就是姐姐。”

刘明迪的声音显得格外苍老，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来，“她为我付出了一切。”

江昭阳默默注视着这位在县里叱咤风云多年的书记的背影，此刻的他卸去了所有的官威，只是一个被愧疚压弯