另一边。

春闱结束了。

贡院两扇厚重朱漆大门在辰时缓缓开启。

言峤收拾好了铺盖、笔墨与剩余的干粮，整整齐齐地码放进半旧的箱笼里。

背上箱笼，向外走去。

“言公子。”

身侧传来一个清朗温和的男子嗓音。

言峤回头，见着沈清淮，立马拱手行礼：“沈公子。”

沈清淮今日穿了一身天青色直裰，料子考究却不张扬，衬得他面如冠玉，气度从容温雅。

回了他一个礼，道：“我一个人来考，没什么同伴，正好瞧见言公子，不如同行回去？”

言峤从善如流地应了：“自然好。”

沈清淮笑了一下，将手中提着的箱笼换了只手。

他箱笼塞得鼓鼓囊囊，看着就沉，原先提着的那只手都勒出了红痕。

想来是家里人担心他在贡院受苦，塞了很多东西。

只是贡院不能带小厮，沈清淮一个公子哥，提这么重的箱笼，着实难为他了。

言峤于是上前一步，伸出手，“沈公子，我帮你拿这个箱笼吧。”

沈清淮婉拒，“不必麻烦……”

言峤却已经接过了箱笼，“沈公子不必客气，我平日里做惯活计的，这点分量不算什么。”

沈清淮看他提着轻轻松松，便也不推辞了，“言公子仗义援手，那待会儿出了贡院，我叫家里的马车先送言公子回去吧。”

言峤倒是也不扭捏，爽快应下：“那就多谢沈公子了。”

两人并肩，向贡院大门走去。

周围是喧嚷的人声，考完的举子们或高声谈论试题，或低声交流答案，或长吁短叹，或默然不语。

沈清淮侧首问起：“言公子，你觉得今年这三场试题如何？容易么？”

言峤坦然道：“整体而言，我觉得比往年的容易些，不过，那篇关于边镇屯田与商道互市的策问，倒是挺难的。”

沈清淮笑道：“言公子过谦了。连瞿老先生都时常夸赞你心思缜密，见解独到，于实务策论上尤有天分。今年春闱，你高中金榜……”

说话间，两人已踏出了贡院。

沈清淮还在说着，忽然，有什么东西砸向二人面门。

言峤率先反应，左手还提着沈清淮的箱笼，右手一把扯住沈清淮，往身后轻轻一带。

“啪”的一声闷响，有什么东西落在了二人跟前。