两年后，海晏河清，天下太平。

中原同漠北久无战事，倒是开了榷场贸易，时有通商。

草原的水草丰美，牛羊肥壮。

汉地的丝绸瓷器，锦绣华章。

在漠北草原和中原耕地的界限上，彼此相遇，又通向更远的远方。

驻守西北的军队，自先李国公起始，经乔琅，又历乔玄光三代主将，盘踞西北数十载，终是在如今这位昔年柄军西北的君主手中，平稳过渡。

时下四海升平，当初西北世代为军中首领主将的人，大都解甲归田，重新提拔上位的，皆是今上心腹。

本朝君威独尊，疆场厮杀出马上天子治下，再无边将军权之忧。

四海升平，君王垂拱。

登基数载的皇帝携皇后同宫中皇子公主南下。

此行不算兴师动众，只一队侍从护卫随侍，并几个伺候公主皇子的嬷嬷。

自京都起程，经运河辗转。

那官船抵达扬州渡口时，正是江南的烟花三月。

杨柳依依，春风柔情。

官船驶入扬州地界，云乔人坐在船舱里，倚窗瞧着外头河岸上的烟柳翠幕。

轻叹了声，算起自己从扬州离开时的年岁，

悲春伤秋的感慨：“一晃数年，我都要老了，扬州的烟柳画桥，倒还如初。”

萧璟在旁正逗弄着儿子，手里拿着圆球，引着他蹦着来够。

闻听云乔的话，摇头失笑。

随口道：“说的什么胡话，你若要老了，我岂不都要半截身子入土。”

云乔倚窗轻哼了声，懒怠理他。

只招手唤来女儿，给孩子梳发。

明珠翘着小嘴，小声道：“阿娘年轻着呢，哪里会老，倒是他，早几年我似是就瞧见过他的白发，哦对，就是阿娘走了的那年。”

边说边摸着下巴打量着前头的萧璟。

更小声地同云乔道：“不过这几年倒是没看到了，不知是他驻颜有术，还是怕阿娘嫌弃他老，背着人偷偷染黑了去！”

云乔被明珠的话逗得噗嗤笑了，那点子悲春伤秋的心思也随风远去。

正同儿子的玩乐的萧璟，噙着笑走了过来。

“又偷偷说什么呢？莫不是我的坏话？”

明珠正被云乔梳着发，挑了挑眉，笑道：“我同阿娘说，你从前长了白发，如今却没有了，说不准是染黑了偷偷藏起来呢。”

砰