许元转过头，看着李治那双震撼的眼睛。

“殿下，你要记住。大唐的疆域太大了。没有这些铁龙，朝廷的政令出了玉门关就是废纸一张。但有了这几条路，大唐的血脉就能流遍全身。”

“运兵、运粮、运商货。”

“这哪里是路？这是大唐的命脉！这是把咱们打下来的江山，真正缝合在一起的针线！”

“百年之内，只要这几条铁路在手，大唐就能立于不败之地！”

李治深吸一口气，对着许元深深一拜。

“老师高瞻远瞩，稚奴受教了。明日朝会，若是谁再敢言铁路劳民伤财，稚奴定要在父皇面前与他辩个明白！”

许元拍了拍李治的肩膀，语气柔和了一些。

“钢铁厂那边，不能停。哪怕是为了修路把国库掏空了一半，也要咬牙撑住。现在的投入，是为了子孙后代不流血。”

“去吧，盯着点工部，别让他们偷工减料。”

“是！”

从铁路总局出来，月亮已经挂上了树梢。

长安城的宵禁鼓声咚咚敲响，街上的行人散尽，只剩下巡夜的金吾卫。

许元坐在马车里，听着外面的马蹄声，紧绷了一天的神经终于松弛下来。

这一次西征，归期未定。也许是一年，也许是两年，甚至……

他摇了摇头，把那个不吉利的念头甩出脑海。

回到府中，大门早已敞开。

没有那种妻妾成群哭哭啼啼的戏码，只有几个熟悉的身影站在庭院里，手里提着灯笼。

洛夕站在最前面，一身淡青色的长裙，在这夜色里显得格外温婉。她手里端着一碗刚熬好的莲子羹，热气腾腾。

而在她身旁，那个有着异域风情的高璇，腰间却习惯性地挂着一把短剑，虽然已经嫁作人妇，但那股子英气怎么也掩盖不住。

“回来了？”

洛夕轻声问道，仿佛许元只是去隔壁串了个门。

“嗯，回来了。”

许元接过莲子羹，一口气喝干，暖意顺着喉咙流进胃里。

“陛下准了？”

高璇问得直接，她是亡国公主，更懂那些朝堂上的博弈。

“准了。”

许元笑了笑。

“还封了大元帅。”

高璇撇了撇嘴，哼了一声。

“我就知道。那老皇帝精明着呢，这烫手山芋也就你敢接。八十万