早年是军医，专治刀伤骨伤，后来替陆家调理药膳，如今掌着内宅医堂。不多时，沈嬷嬷提着药箱进来，见了陆崇颈间伤，只皱眉道：“瘀血未散，需以活血膏日日敷，再配三副汤药，晨昏各一服。”她掀开陆崇衣袖，又见手背乌青，冷哼一声：“打人的是哪个手？老奴这就去折了它。”戴缨按住她手背：“嬷嬷，稍安。”沈嬷嬷斜睨一眼，目光扫过戴缨沉静面容，到底没再多言，只将药膏仔细涂匀，又叮嘱几句，提箱退下。屋里只剩姐弟二人。戴缨让陆崇躺下歇息，自己坐于榻畔，执一柄小银剪，替他修剪指甲。他手指细长，指腹已有薄茧——那是握笔磨出来的，也是偷偷练剑鞘磕出来的。剪完左手，她托起他右手，剪到中指时，发现指腹一道新鲜血线，是方才打架时被指甲划破的。“疼吗？”她问。陆崇闭着眼，声音朦胧：“不疼。”她将剪刀搁下，从匣中取了小块蜜蜡，融了，细细封住那道血线。蜜蜡微温，覆上皮肤时，陆崇睫毛颤了颤，却没睁眼。戴缨凝视他睡颜，忽然想起陆婉儿。那日在上房，陆婉儿抱着手炉，炉中炭火将熄未熄，她指尖冰凉，却强撑着笑意，说谢容送蓝玉的翡翠镯子，比当年聘她时给的那只更水润三分。她当时只觉悲凉，此刻才懂，悲凉之下，是更深的恐惧——陆婉儿怕的不是谢容变心，是怕自己成了笑话，怕娘家失势，怕连最后一点体面都要被踩进泥里。而陆崇，小小年纪，已尝到了权势之重、人心之薄。他坐在高椅上，别人只看见那椅子高，却看不见他脊梁绷得有多直；他垫着锦褥，旁人只笑他娇气，却不知他每夜伏案至漏尽，灯油熬干三盏。她忽然起身，步至窗前。窗外天色渐暗，檐角铜铃被风撞得叮当响。她抬手，解下腕上一支素银缠枝镯，镯内侧刻着极细的“铭章”二字——是陆铭章当年离京前亲手所刻，赠她防身。她将镯子握在掌心，金属沁凉，硌得掌心生疼。“姐姐？”陆崇不知何时醒了，支着身子看她。戴缨转过身，将镯子递到他眼前：“崇哥儿，你记着，这世上最锋利的刀，不在鞘中，在人心；最硬的骨头，也不在身上，在这里——”她指尖点上他心口，“可若心口空了，骨头再硬，也扛不住风。”陆崇伸出小手，郑重接过镯子。银镯在他腕上晃荡，太大，滑至小臂，他却紧紧攥着，指节泛白。“我记住了。”他说。戴缨蹲下身，平视他眼睛：“那你告诉姐姐，若明日再去府学，邹家兄弟再堵你，你怎么办？”陆崇想了想，忽然笑了：“我就坐那儿，不动，不说话。等先生来，等院首来，等所有先生都来了，我就把今日的事，一件一件，说给他们听。”戴缨心头一震。这不是孩