摇鼓风炉呼哧呼哧直响，宛如整个佛山在用力呼吸。

真可谓“昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然”。

霍英在前方边走边自豪地介绍：“佛山用的这种炉子，叫“大竖炉’，最高的有三到四丈，内里用的耐火泥，底下有出铁口和出渣口，可以昼夜不停的熔铁…”

林浅打断道：“燃料用的什么？”

“木炭。”

“这种材料热值太低了，没试过焦炭吗？”

“额……用煤炼铁，会令铁脆……”霍英心中涌起不好的预感。

在所有的大明官吏中，炉户们最怕一种，就是什么都不懂，却爱对生产瞎指挥的。

佛山燃料紧缺，为获得木炭，周围十几里的树都被砍光了。

别说煤了，牛粪、马粪、羊粪、稻草、秸秆等各种燃料，早都被人试过八百回了，没有一种比木炭合适。

几年前，曾有个广海卫军官突发奇想，要以纯煤炼铁。

炉户们苦苦哀求，军官仍执意如此，最后还亮了刀子，炉户们只能妥协。

结果炉焰过高，直接把炉子烧炸，炸炉前最后一点铁水凝固后，全是又糯又脆的废品。

出了事后，军官只是被总督撤职。

而炉户失去了生计，一家人投了水匪…

没成想，这看着和气亲民的舵公，竟也是这等货色……

林浅摇头道：“不是煤炭，是焦炭。”

和他之前了解到的一样，明末南方大部分人没听过炼焦技术。

下龙湾煤矿开发炼焦技术时，找的都是砖瓦窑、陶瓷窑和木炭窑的匠人。

凭借靠近煤产地的优势，试了一年多，花了近十万两银子，建了上千个窑口，炼废了不下五千吨煤，摸爬滚打，磕磕绊绊，银子铺路，才算把炼焦技术攻克。

好在一切都是值得的。

林浅道：“耿武，把焦炭拿来。”

“是！”耿武传令，一会功夫后，十几名亲卫从码头过来，手中提着数个麻筐，筐里装着煤块。仔细一看，焦炭与寻常煤炭不同，表面呈银灰色，有金属光泽，彼此撞击间，还有金属般的声响，就像是放久了的旧钢材，看着确实不凡，是一批好煤。

霍英愈发栗栗危惧，心中哀嚎：“坏了，坏了！这个舵公连煤都带来了，是有备而来啊！还带了这么多筐……这……这不知道要害多少家炉户啊！

唉……新官上任三把火，这舵公还不如大明那群只认银子的