，孙承宗本想吹灭蜡烛就寝，想了想，又拿出一张纸，提笔写就：

“某谨启，台翁老先生阁下：”

“台”字取自“台辅”、“台衡”之意，在大明专代指内阁大学士。

“翁”则是对长者敬称，又显亲切。

以孙承宗这个年纪，又身居帝师这样的位置，能当得上他一句“台翁”相称的，也只有叶向高了。二人不仅同为翰林，互相欣赏，私交甚笃，叶向高作为前辈，也对孙承宗多有提携。

譬如叶向高于内阁致仕之时，就向皇帝提请以孙承宗补阁臣空缺。

皇帝特旨命孙承宗以礼部右侍郎的身份入阁，参与机务。

若无叶向高推荐，孙承宗以日讲官身份一步登天，是绝对做不到的。

后来才有了，新任经略王在晋主守，孙承宗请赴关外考察，自荐经略辽东等事。

可以说若无叶向高提携，也没有孙承宗的今天。

今日，孙承宗就要再麻烦这位亦师亦友的“台翁”一次。

他信中除了常规的寒暄客套之外，便是着重问了南澳水师，尤其是“何将军”的情况。

小小一个游击将军，手握三艘夹板船，共有火炮八十余门，对辽东海湾、地形、各地水师布防了如指掌，又有天马行空的战略策划能力。

这样的人，为什么他从未听说过？

他到底是阉党插入辽东的钉子，还是清流为稳固辽东的援军？

孙承宗字斟句酌，直到后半夜才写就，将信件仔细封口，叫来奴仆，吩咐道：“快马送至福清叶阁老手中。”

“是。”奴仆应声而去。

孙承宗洗干净笔，吹灭蜡烛，准备休息，可心中一团乱麻，毫无困意，干脆合衣起行，到院中赏月。想到东北五百里外，女真骑兵正在集聚，心中颇为烦闷。

而海对岸的汉人百姓，在鞑子屠刀皮鞭下苟活求生，又觉心如刀绞。

“以他之计，真能两难自解吗？”

孙承宗心中嘀咕，在院中枯站许久，终化作一声长长的叹息。

天启三年四月初一，初夏。

天气微凉，阳光明媚。

对木场驿的汉人阿哈来说，不过是寻常的一天。

清晨天不亮，便从大通铺上被鞑子粗暴叫起，随后根据分工不同，开始干活。

负责果园的，要去剪枝、施肥、挑水、除草。

负责照料官马的，需要喂食、梳洗马匹。